Le parc national de Phong Nha Ke Bang est une destination hors du commun qui dévoile certains des plus incroyables sites paysagers du Vietnam et même d’Asie du Sud-Est puisque le parc, inscrit à l’Unesco, est le plus exceptionnel écosystème de karst calcaire du monde. Une destination orientée nature mais qui se combine parfaitement avec la découverte des vestiges historiques de la guerre du Vietnam.
Le parc national de Phong Nha Ke Bang, inscrit en 2003 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, possède et protège plus de 104 km de grottes et de rivières souterraines, ce qui en fait un des écosystèmes de karst calcaire les plus exceptionnels du monde. Plus ancienne grande région karstique d’Asie, l’ensemble abrite un grand nombre d’espèces de la faune et de la flore et plus de 800 espèces de vertébrés y ont été recensées, dont 154 mammifères, 117 reptiles, 58 amphibiens, 314 oiseaux et 170 poissons. Plusieurs espèces menacées au plan mondial sont également présentes : 133 espèces de plantes et 104 espèces de vertébrés ont été recensées dont plusieurs grands mammifères tels que le muntjac géant en danger, la panthère nébuleuse, et le saola en danger critique. Vous l’aurez compris, en vous rendant au parc national de Phong Nha Ke Bang vous pénétrez dans un lieu unique, un sanctuaire naturel de grande importance.
Ses spectaculaires cavités souterraines
Ce site paysager karstique exceptionnel abrite un nombre considérable de cavités rocheuses et de grottes qui contribuent à la renommée de ce parc géologique. En bateau et à pied, vous pouvez visiter certains de ces grottes de toute beauté comme :
- La grotte Phong Nha, mesurant plus de 7 kilomètres de long et contenant 14 cavités rocheuses ainsi qu'une rivière souterraine de 13 kilomètres, éblouie les visiteurs par ses superbes formations rocheuses aux formes et aux noms intrigants, ses magnifiques stalactites et stalagmites, et ses beaux bancs de sable et récifs.
- La grotte du Paradis, nichée dans les entrailles calcaires du parc national, est aussi paradisiaque que son nom le laisse supposer. Deux fois plus grande que sa voisine Phong Nha, la grotte du Paradis renferme des décors incroyables de formations géologiques, stalagmites et stalactites habilement mis en valeur par des jeux de lumière.
- La grotte Én ou grotte des hirondelles, considérée comme la troisième plus grande grotte au monde, s'étend sur plus de 2 kilomètres. La plus grande et la plus connue des trois entrées mesure plus de 120 m de hauteur pour 140 m de largeur. Magistrale !
- La grotte de Tien Son est certes moins impressionnante que les autres mais elle reste toute de même intéressante et offre un beau point de vue sur la campagne et les rizières.
- La phénoménale grotte de Sơn Đoòng qui avec ses 9 kilomètres de long et sa galerie ininterrompue de 200 mètres de haut sur 100 mètres de large a été consacrée plus grande grotte du monde. Un lieu exceptionnel qui servit de décor au dernier film King Kong.
Une destination écotouristique de premier choix
Destination incontournable pour tous les amoureux de nature et pour les amateurs de voyage d’aventure au Vietnam, le parc national de Phong Nha Ke Bang vous propose de nombreuses activités écotouristiques :
- Randonnées dans sa forêt tropicale à haute biodiversité. Possibilité de faire un trekking sur un ou plusieurs jours avec nuits en bivouac pour découvrir des grottes plus reculées.
- Balades à vélo dans la superbe campagne aux pieds des impressionnantes formations calcaires où s’étalent de vastes rizières.
- Kayaking sur les cours d’eau et rivières qui sillonnent le parc avec la possibilité d’emprunter certaines rivières souterraines pour admirer les fantastiques formations géologiques de certains grottes uniquement accessibles en kayak.
- Parcours de tyrolienne qui traverse la rivière Chay et la caverne Tối (Noire) pour les amateurs de sensations fortes.
- Découverte du jardin botanique qui abrite 500 espèces végétales dont 133 des plus rares et précieuses, et de nombreuses espèces animales dont de nombreux oiseaux, mammifères ou encore reptiles.
Découverte du 17ème parallèle et des vestiges de la guerre du Vietnam
La visite du parc national de Phong Nha Ke Bang et de toutes ces merveilles naturelles se combinent parfaitement avec la découverte du 17ème parallèle et des vestiges de la guerre du Vietnam. Le 17ème parallèle était une ligne virtuelle qui servie a délimité deux zones après la défaite française : Vietnam du Nord communiste et Vietnam du Sud nationaliste. Pendant la guerre du Vietnam, la région du 17ème parallèle et de la DMZ, zone démilitarisée, fut le théâtre d’âpres et sanglantes batailles puisque chacune des parties voulant s’arroger ce symbole de la division du pays. Les vestiges à voir sur la DMZ :
- La rivière Ben Hai et le pont Hien Luong symbolisaient la ligne de démarcation entre le Nord et le Sud du Vietnam. Après la victoire du Nord en 1975, le pont Hien Luong est devenu le pont de la réunification puis a été classé vestige national spécial.
- Les tunnels de Vinh Moc, véritable “forteresse souterraine” sur 3 niveaux et s’étirant sur plusieurs kilomètres, ils servirent de refuge aux civils mais également aux militaires pendant les bombardements américains.
- Le cimetière militaire Truong Son où sur 4 hectares sont rassemblées 10 327 tombes de soldats nord-vietnamiens.
- La base militaire de Khe Sanh qui fut le théâtre du siège le plus célèbre de la guerre du Vietnam où près de 10 000 soldats nord-vietnamiens, quelque 500 soldats américains, ainsi qu’un nombre inconnu de civils perdirent la vie.
Meilleure saison: Il est préférable de se rendre au parc national de Phong Nha Ke Bang durant la saison sèche d’avril à septembre.
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