Située à une centaine de kilomètres au sud de Hanoi, voilà une région hors des sentiers battus qui a de quoi séduire les voyageurs curieux. La province de Nam Dinh est en effet une terre riche de patrimoines : religieux, artisanal, artistique, historique et naturel. La découverte de cette province s’articule parfaitement avec celle de la sublime baie d’Halong terrestre voisine.
La province de Nam Dinh est le berceau du catholicisme vietnamien, abritant l’une des plus grandes concentrations d’églises au monde. Partout dans la province vous trouverez des édifices religieux catholiques, de la simple église de village à la cathédrale démesurée comme la basilique de l'Immaculée-Conception Phu Nai, la cathédrale de Bui Chu ou celle de Pham Phao.
Le parc national de Xuan Thuy
Admis en 1989 dans la convention Ramsar et reconnu en 2004 par l’Unesco comme zone noyau de la réserve mondiale de biosphère, le parc national de Xuan Thuy est une visite incontournable pour tous les voyageurs passionnés de nature qui se rendent dans la province de Nam Dinh. Couvrant une une superficie de 7100 hectares dont 4000 hectares de mangrove, le parc national de Xuan Thuy est une vaste zone alluviale située au sud de l’embouchure de la rivière Rouge. C’est un sanctuaire naturel, riche d’un système écologique unique, pour des centaines d’espèces végétales et animales dont de nombreux animaux sauvages et oiseaux migrateurs. Une superbe balade en bateau dans cette réserve naturelle vous permet d’observer des centaines oiseaux multicolores qui ornent le ciel bleu. Chaque année, entre les mois d’octobre et mars, des centaines d’espèces d’oiseaux migrateurs partis du Nord y élisent domicile. En vous rendant au parc national de Xuan Thuy, vous aurez également l’occasion de visiter des villages de pêcheurs et de vous régaler de fruits de mer frais brillamment cuisinés à la mode vietnamienne.
La pagode de Co Le
La pagode de Co Le, située à une centaine de kilomètres au Sud-Est de Hanoi, a été bâtie à l’origine au XIIème siècle par le bonze Nguyên Minh Không, connu pour ses pouvoirs de guérisseur, sous le règne du roi Ly Tran Tong (1128-1138). Construite en bois à l’origine, la pagode Co Le a été fortement endommagée au cours des siècles et fut reconstruite en 1920 à l’initiative du bonze Pham Quang Tuyên qui s’inspira de l'architecture gothique européenne. La pagode Co Le offre une architecture singulière mais remarquable, combinant les caractères bouddhistes et gothiques à l’extérieur. Si les dômes voûtés rappellent les églises européennes, on retrouve l’architecture typiques des pagodes du Nord du Vietnam avec le porche à triple entrées, la tour, le sanctuaire principal, la salle dédiée au culte des bonzes fondateurs de la pagode et le temple. Ne manquez pas d’admirer l’impressionnante cloche en bronze de 9 000 kilogrammes et de 4,2 mètres de hauteur. Tous les ans, du 13 au 16 septembre, se tient le festival de la pagode qui est rythmé par des danses, des chants, des jeux folkloriques et des courses de pirogue.
La tradition du théâtre des marionnettes sur l’eau
Né il y a plus de 1000 ans sous la dynastie Ly, le théâtre des marionnettes sur l'eau est un art populaire très répandu dans le delta du fleuve Rouge. Un spectacle qui conte à la fois des scènes de la vie quotidienne du village comme les travaux des champs ou dans les rizières mais qui jouent également des scènes d’amour et des scènes religieuses avec des divinités locales. Le village de Hong Quang, situé dans la province de Nam Dinh, est depuis des siècles spécialisé dans la fabrication de ces marionnettes. En vous y rendant, vous pourrez apprécier le savoir-faire des artisans et vous essayer à manipuler ces belles marionnettes qui ne demandent qu’à prendre vie. Certaines de ses marionnettes se retrouveront ensuite sur la scène du célèbre théâtre des marionnettes sur l’eau de Hanoï.
Le village de ver à soie de Co Chat
Voilà encore un autre village intéressant à découvrir parmi tous les villages artisanaux qui font la richesse du patrimoine de la province Nam Dinh. Le village de Co Chat est considéré comme le berceau des fils de soie de très haute qualité du Nord du Vietnam. Plusieurs familles du village maintiennent ce métier traditionnel séculaire. En vous rendant au village de Co Chat, vous aurez l’occasion d’observer le travail méticuleux des artisans et de comprendre le processus de fabrication d’un fil de soie, du cocon au produit fini.
Déjà pendant l’époque coloniale les Français avaient installé non loin de là la Cotonnière du Tonkin, l'une des activités les plus rentables de l'Indochine à la veille de la 2ème guerre mondiale. Créée en 1900, la Cotonnière du Tonkin s’appuya sur une main d’oeuvre très bon marché et sur une tradition pré existante de tissage dans la région. Regardez le billet de banque de 2000 dong, vous y verrez une illustration des usines textiles de Nam Dinh.
Le siège de Nam Dinh
Pendant 82 jours, de décembre 1946 à mars 1947, dans leurs postes encerclés, une poignée de marsouins du 6ème régiment d’infanterie coloniale résiste dans Nam Dinh à des milliers d’assiégeants des troupes du Viet Minh. Ce siège marqua véritablement le début de la guerre d’Indochine qui durera près de 8 ans.
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