I’m traveling with my parents in their 60s. Which of these beaches would you say is calmest and easiest for older visitors to enjoy without...
Les marchés ethniques hebdomadaires de Lao Cai sont l’endroit idéal pour découvrir les traditions locales, rencontrer des habitants chaleureux et dénicher des souvenirs uniques introuvables ailleurs. Ces marchés sont de véritables événements culturels vivants où les minorités ethniques, vêtues de leurs costumes traditionnels colorés, se réunissent non seulement pour acheter et vendre, mais aussi pour tisser des liens et nouer des partenariats.
Ce qui distingue Lào Cai des autres provinces du Nord-Ouest, c’est que ses marchés se tiennent à différents jours de la semaine, permettant ainsi aux visiteurs d’en faire l’expérience lors d’un séjour à Sapa. Dans cet article, nous vous guiderons à travers les marchés ethniques les plus captivants de Lao Cai.
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Aperçu des marchés ethniques à Lao Cai
Le terme Chợ Phiên désigne un marché ethnique organisé périodiquement. Dans les régions isolées des hauts plateaux du Nord Vietnam, les Chợ Phiên, ces marchés hebdomadaires, ne sont pas seulement des lieux d’échange commercial, mais aussi des rassemblements culturels dynamiques. Dans la province de Lào Cai, ces marchés ont lieu une fois par semaine dans différents districts, offrant aux visiteurs une occasion unique de découvrir chaque jour un marché local différent.
Dès l’aube, les minorités ethniques telles que les H’mong, Dao, Tay, Nung, Phu La et Giay revêtent leurs costumes traditionnels et parcourent de longues distances à pied ou à moto pour assister aux marchés. Bien plus que de simples lieux de commerce, ces marchés sont des endroits où l’on vient socialiser, trouver l’amour, partager des histoires.
Ce qui rend les Chợ Phiên de Lao Cai particulièrement uniques, c’est leur diversité et leur rythme : chaque marché possède sa propre ambiance, ses spécialités et sa composition ethnique, allant du dynamique marché dominical de Bac Ha au paisible marché du mercredi de Cao Son. Visiter un marché ethnique hebdomadaire offre un aperçu authentique de la culture montagnarde du Vietnam.
Calendrier des marchés du lundi au dimanche
Lundi : Marché de Ban Phiet
Le marché de Ban Phiet, situé à environ 40 km du centre de la ville de Sapa, se tient tous les lundis. Bien que plus petit et moins fréquenté que d’autres marchés de Lao Cai, il joue un rôle essentiel dans les échanges culturels et commerciaux entre les communautés ethniques de la région. La majorité des vendeurs appartiennent à la communauté des H’mong Blancs. Le marché dégage un charme simple et rustique, avec quelques étals couverts, tandis que la plupart des marchandises sont exposées sur des bâches étalées au sol.
Malgré sa taille modeste, le marché est un spectacle vivant, notamment grâce à sa large gamme de vêtements féminins, foulards, chapeaux et ceintures. Le marché commence tôt, souvent avant l’aube, lorsque la brume flotte encore dans l’air. Les jours de marché et durant les fêtes, il est de tradition que les habitants portent leurs plus beaux habits traditionnels, colorés et éclatants, ce qui contribue à l’ambiance festive.
Mardi : Marché de Coc Ly
En langue locale, "Coc Ly" signifie "racine de prune". Niché au cœur des collines et des nuages flottants, le marché de Coc Ly, très animé, a lieu chaque mardi. Il constitue un lieu de rencontre dynamique pour les ethnies H’mong Fleuris, Dao Noirs et Nung, qui viennent s’y retrouver, socialiser et commercer.
Le marché est organisé en différentes sections. Une zone est consacrée aux produits locaux de montagne tels que les légumes bio, les herbes, les champignons, les oreilles de Judas, le miel, le vin de maïs, le riz de montagne, les articles ménagers, ainsi que les brocards aux motifs éclatants, tous exposés sur des bâches au sol. La section la plus animée est celle des animaux d’élevage et de basse-cour, où buffles, vaches, cochons, poulets, chiens, chevaux, et même chats sont achetés et vendus. L’atmosphère est électrique, avec acheteurs et vendeurs debout ou assis, marchandant avec énergie les prix.
Comme dans les autres marchés ethniques, le charme ne réside pas seulement dans le commerce : c’est un lieu de convivialité où les gens s’amusent, se retrouvent et chantent ensemble des chansons d’amour.
Mercredi : Marché de Cao Son & Marché de Sin Cheng
Le marché de Cao Son est principalement fréquenté par les groupes ethniques H’mong, Phu La, Dao et Han Noirs de Muong Khuong. Il se tient une fois par semaine, chaque mercredi.
Dès le matin, les habitants commencent à arriver au marché, remplissant les rues étroites, parfois en grands groupes, parfois par deux, ou seuls. Ils viennent par différents moyens de transport : certains portent leurs marchandises à pied, d’autres les chargent sur des chevaux, tandis que beaucoup arrivent en moto.
Le marché de Cao Son se distingue par son ambiance dynamique, créée par les gens, les marchandises et le splendide paysage naturel. Dans cette vaste étendue de montagnes et de forêts, les échanges commerciaux se font librement et confortablement. Certains achètent du riz, d’autres du brocart, des légumes, des tubercules ou des fruits, tandis que beaucoup s’arrêtent pour déguster des spécialités locales de la montagne. Ensemble, cela crée une scène vivante et colorée.
Toujours le mercredi, dans la province de Lào Cai, se tient aussi le marché de Sin Cheng. Il constitue un point de rassemblement pour les ethnies H’mong, Tay, Nung et Thu Lao.
Jeudi : Marché de Lung Khau Nhin
Le marché de Lung Khau Nhin, situé à Muong Khuong et qui a lieu chaque jeudi matin, est l’un des marchés les plus connus de la vaste région du Nord-Ouest du Vietnam. La majorité des acheteurs et vendeurs appartiennent aux groupes ethniques H’mong, Nung et Kinh. Les principales marchandises comprennent des produits agricoles tels que le maïs, le riz, le soja, les arachides, les légumes, les fruits, ainsi que le brocart.
En explorant le marché, vous trouverez également une variété d’articles ménagers courants à la vente, tels que des houes, des paniers en bambou, des balais, des bols, des assiettes, des bouilloires, des tasses, et bien plus encore. L’animation et la diversité des échanges rendent le marché de Lung Khau Nhin particulièrement vivant et mémorable.
Vendredi : Marché de Chau
Depuis le XIXe siècle, des marchés ethniques hebdomadaires se tiennent à Lao Cai pour le commerce et les échanges. En plus des marchés de Cao Son, Pha Long et Ban Lau, le marché de Chau, situé à Lung Vai, est depuis longtemps un centre commercial bien connu dans la région.
Plus qu’un simple lieu d’achat et de vente, ce marché est aussi un lieu social où les jeunes des villages environnants se retrouvent pour rencontrer et exprimer leurs sentiments à de possibles âmes sœurs. Les visiteurs peuvent aussi découvrir le paysage majestueux de la région et vivre ses riches traditions culturelles, soigneusement préservées et transmises de génération en génération.
Samedi : Marché de Can Cau & Marché de Pha Long
Le marché de Can Cau est un marché traditionnel des minorités ethniques principalement fréquenté par les Giay, H’mong et Hoa. Il se trouve le long de la route 153, une voie unique en terre qui relie Bac Ha à Si Ma Cai, dans la province de Lào Cai. Ce marché a lieu habituellement chaque samedi. Pendant les jours fériés et le Nouvel An, il s’étend du matin jusqu’à l’après-midi.
Can Cau est également le plus grand marché de buffles du nord-ouest du Vietnam, avec des centaines de buffles échangés chaque semaine.
Le marché de Pha Long sert de centre commercial pour les habitants de Pha Long, Din Chin, Ta Ngai Cho et Ta Gia Khau. Ce marché ethnique hebdomadaire réunit les groupes Mong, Lo Lo, Tay, Nung et Giay, créant une scène de marché animée et colorée. La zone la plus animée et visuellement impressionnante est celle où sont vendus les brocards, pleins de couleurs et d’activité. Le marché de Pha Long est aussi célèbre pour accueillir le festival Gau Tao au printemps.
Dimanche : Marché de Bac Ha & Marché de Sapa
Parmi les marchés du dimanche à Lao Cai, le plus emblématique est celui de Bac Ha, élu l’un des 10 marchés les plus uniques d’Asie du Sud-Est. C’est aussi le seul marché au Vietnam disposant d’une zone dédiée au commerce de chevaux, où des centaines de chevaux — noirs, blancs et même rayés — sont achetés et vendus le jour du marché.
Bac Ha attire aussi les touristes avec ses spécialités locales, telles que le célèbre vin de maïs Ban Pho, fabriqué à partir d’eau de source de montagne à plus de 1 200 mètres d’altitude et fermenté avec une levure extraite de feuilles forestières. Les visiteurs peuvent également goûter une spécialité distinctive de Lao Cai — le Thang Co, un plat traditionnel Hmong à base de viande et abats de cheval, parfumé avec un mélange d’herbes. Son goût unique reste inoubliable dès la première bouchée.
Par ailleurs, le dimanche, le marché de Sapa, situé en plein cœur de la ville de Sapa, propose des herbes médicinales, des produits forestiers rares et précieux, des brocards traditionnels faits main, ainsi que des plats ethniques authentiques. Le marché est aussi un lieu de rencontre sociale où les jeunes hommes et femmes de différentes ethnies se rassemblent pour chanter des chansons d’amour et chercher leur partenaire de vie à travers la musique, les flûtes et les luths.
Conseils pour visiter les marchés ethniques à Lao Cai
Visiter les marchés ethniques de Lao Cai est une expérience culturelle unique. Pour profiter pleinement de votre visite, voici quelques conseils pratiques à garder en tête.
Les marchés commencent généralement à l’aube et sont à leur apogée en début de matinée. Arriver tôt vous donnera la meilleure chance de ressentir l’atmosphère authentique, de voir les locaux en tenue traditionnelle et de prendre de superbes photos sous la douce lumière de la montagne.
La plupart des vendeurs n’acceptent ni les cartes bancaires ni les devises étrangères. Prévoyez suffisamment de petites coupures en dongs vietnamiens pour acheter des produits locaux, des snacks ou des souvenirs.
La négociation est courante dans les marchés vietnamiens. Soyez poli et respectueux, cela fait partie de la culture locale du shopping. Un sourire et une attitude amicale facilitent toujours les échanges.
Pour mieux comprendre les cultures, langues et traditions locales, pensez à engager un guide local. Il pourra vous aider à communiquer avec les vendeurs, expliquer les coutumes et s’assurer que vous ne manquez rien d’important.
Soutenez les artisans locaux en achetant des produits faits main comme les tissus en brocart ou les outils traditionnels. Cependant, évitez d’acheter des produits issus de la faune sauvage ou tout ce qui pourrait être illégal ou contraire à l’éthique.
Les marchés ethniques hebdomadaires de Lao Cai sont des lieux fascinants et captivants à visiter, surtout pour ceux qui souhaitent vivre une expérience authentique de la culture locale et des pratiques commerciales traditionnelles.
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