Le Vietnam mérite une deuxième visite: 10 expériences à vivre

Il existe une forme de nostalgie bien particulière qui s'installe après un premier voyage au Vietnam. Ce n'est pas le mal du pays, mais le manque d'un endroit qui vous a profondément marqué. Peut-être est-ce le parfum d'un bol de phở dégusté au petit matin sur un trottoir animé, ou le flot incessant des motos qui traverse les rues avec une étonnante fluidité. Puis, un jour, en parcourant vos photos de voyage, une évidence s'impose : il faut revenir au Vietnam.

La bonne nouvelle, c'est qu'un deuxième voyage au Vietnam réserve encore d'innombrables surprises. Les incontournables étant déjà découverts, c'est l'occasion idéale de découvrir le Vietnam autrement. Vous pourrez laisser de côté la course aux sites célèbres pour vivre un voyage plus lent, plus intime et plus authentique. C'est dans cette immersion culturelle, au fil des rencontres et des moments du quotidien, que le Vietnam révèle toute sa richesse à ceux qui prennent enfin le temps de l'explorer.

1. Délaissez le classique itinéraire Nord–Sud pour explorer l'extrême Nord

Si votre premier voyage s'est limité à Sapa ou à la baie d'Ha Long, il est temps de sortir des itinéraires classiques et de partir à la découverte d'un Vietnam hors des sentiers battus. L'extrême Nord, avec Cao Bang, Ba Be, Hoang Su Phi et Mu Cang Chai, dévoile des paysages parmi les plus sauvages et les plus spectaculaires du pays.

La boucle de Cao Bang traverse le Géoparc mondial de l’UNESCO de Non Nuoc Cao Bang, où se succèdent montagnes karstiques, vallées luxuriantes et villages paisibles. Vous y découvrirez notamment lamontagne de l'Œil de l'Ange, une impressionnante arche rocheuse surnommée par les habitants « la montagne au cœur percé », avant de rejoindre la magnifique vallée de Phong Nam, réputée pour ses rizières d'un vert éclatant.

L'itinéraire mène ensuite aux majestueuses chutes de Ban Gioc, qui marquent la frontière entre le Vietnam et la Chine. Avec leurs trois niveaux de cascades, elles comptent parmi les plus belles d'Asie. À proximité, la grotte de Nguom Ngao dévoile un fascinant univers souterrain façonné par des siècles d'érosion, où stalactites et stalagmites composent un décor spectaculaire.

Souvent comparée à la célèbre boucle de Ha Giang, la boucle de Cao Bang offre une expérience différente. Les vallées y sont plus vastes, les routes plus douces et ponctuées de lacs, de cascades, de grottes et de villages traditionnels. Ici, le voyage n'est pas une quête de sensations fortes dans les cols de montagne, mais une invitation à ralentir et à savourer pleinement chaque paysage.

Plus à l'ouest, Hoang Su Phi dévoile d'impressionnantes rizières en terrasse qui habillent les montagnes à perte de vue. Souvent considérées comme encore plus spectaculaires que celles de Sapa, elles restent pourtant beaucoup plus confidentielles. Au cœur de ces paysages vivent les communautés Dao et Nung, dont les villages semblent se fondre naturellement dans les collines.

À Mu Cang Chai, les rizières dessinent d'immenses escaliers épousant les flancs des montagnes. Elles changent de visage au fil des saisons: dorées pendant les récoltes de septembre et octobre, puis transformées en miroirs scintillants lors de la mise en eau des champs, entre mai et juin.

Dans ces régions reculées, la vie suit encore son propre rythme. Les marchés hebdomadaires des villages d'altitude demeurent avant tout des lieux de rencontre et d'échange pour les habitants. Ici, rien n'est mis en scène pour les visiteurs : c'est un Vietnam authentique, où traditions, rencontres et immersion culturelle offrent une toute autre manière de découvrir le pays lors d'un deuxième voyage au Vietnam.

2. Passez une ou deux nuits chez une famille issue d'une communauté ethnique

Une visite guidée d'une grande ville permet de découvrir le Vietnam. Mais un séjour chez l'habitant vous donne l'occasion d'en faire véritablement partie, même le temps de quelques jours. À Mai Chau ou à Pu Luong, passer la nuit chez une famille locale signifie partager des repas faits maison, profiter de matinées paisibles face aux rizières et échanger autour de conversations qu'aucun itinéraire touristique ne pourrait prévoir.

Vous y découvrirez une hospitalité simple et sincère. Vos hôtes seront souvent ravis de vous apprendre quelques mots de leur langue, de vous inviter à participer à la préparation du dîner ou de vous montrer leurs traditions culinaires autour d'un feu de bois. De nombreux modèles d’homestays communautaires ont été développés avec le soutien de programmes locaux de développement touristique, permettant aux familles issues des minorités ethniques de créer et gérer elles-mêmes un tourisme durable. Cette approche transforme l'accueil des voyageurs en une véritable source de revenus tout en contribuant à préserver leur culture et à faire vivre leurs communautés.

Un point important à garder en tête : tous les établissements portant le nom de « homestay » ne proposent pas forcément une véritable expérience chez l'habitant. Certains fonctionnent davantage comme de petits hôtels, avec du personnel employé sur place tandis que les propriétaires vivent ailleurs. Si votre objectif est de partager le quotidien d'une famille locale, privilégiez les véritables séjours chez l'habitant, où les personnes qui préparent votre repas sont aussi celles qui vivent dans cette maison au quotidien.

3. Découvrir les plages secrètes du Vietnam loin des cartes postales

Phu Quoc et Nha Trang occupent souvent le devant de la scène lorsqu'on parle des plages vietnamiennes. Pourtant, lors d'un deuxième voyage au Vietnam, le littoral révèle encore de nombreuses destinations plus paisibles, loin des itinéraires classiques.

L'île de Con Dao séduit par ses récifs coralliens préservés, ses plages sauvages et ses tortues marines qui viennent y pondre chaque année. À cette beauté naturelle s'ajoute une histoire profonde qui donne à l'île une atmosphère particulière, calme et introspective.

Plus au nord, sur la côte du Centre-Sud, Mui Ne charme les voyageurs avec ses dunes de sable rouge et blanc, son ambiance de village de pêcheurs et son littoral idéal pour profiter de matinées tranquilles au bord de l'eau. Ici, le temps semble ralentir, entre balades sur la plage, paysages désertiques et découverte de la vie locale.

À Hoi An également, une nouvelle facette de la destination se dévoile. Ces dernières années, une partie du littoral encore préservée et peu fréquentée a attiré de nombreux complexes hôteliers élégants et de qualité. Une belle preuve que Hoi An ne se résume pas seulement aux lanternes colorées de sa vieille ville: c'est aussi une destination parfaite pour un séjour balnéaire reposant et raffiné.

Ces escapades côtières offrent une autre vision du Vietnam authentique, idéale pour les voyageurs souhaitant prendre leur temps et vivre un voyage au Vietnam autrement, entre nature préservée, détente et moments privilégiés.

4. Découvrir la cuisine locale au-delà du phở et du bánh mì

La cuisine vietnamienne change profondément du Nord au Sud, influencée par la géographie, le climat et des siècles de traditions locales. Lors d'un deuxième voyage au Vietnam, c'est l'occasion idéale d'explorer toute cette diversité culinaire et de goûter à des spécialités souvent méconnues des visiteurs.

Dans le Nord, les saveurs sont généralement plus subtiles et équilibrées, avec des bouillons légers et délicatement parfumés. La région centrale, notamment Hué, est réputée pour sa cuisine impériale raffinée : des plats élégamment présentés, autrefois préparés pour les empereurs de la dynastie Nguyen. Mais la ville séduit également par sa street food vietnamienne authentique, comme le célèbre bún bò Huế ou le bánh bèo, que l'on déguste encore aujourd'hui dans de petites échoppes modestes à quelques pas de la Cité impériale.

Plus au Sud, les plats deviennent plus doux et plus généreux, mêlant herbes fraîches, lait de coco et produits tropicaux issus du delta du Mékong. Pour une expérience vraiment locale, goûtez par exemple du thắng cố, un ragoût traditionnel mijoté pendant plusieurs heures avec des épices de montagne, dans un marché d'altitude à Ha Giang. Ou encore, passez une matinée dans un marché flottant du Mékong pour déguster des fruits frais directement depuis les bateaux des producteurs.

Chaque région du Vietnam possède ses propres spécialités, souvent absentes des menus touristiques classiques. Partir à leur recherche fait partie du plaisir d'un voyage authentique au Vietnam : chaque repas devient une nouvelle rencontre avec l'histoire, la culture et le quotidien des habitants.

5. Explorer les Hauts Plateaux du Centre, le visage le plus discret du Vietnam

Situés entre les montagnes du Nord et les plages du Sud, les Hauts Plateaux du Centre restent l'une des régions les plus méconnues du Vietnam. Pourtant, ils méritent largement une place dans votre itinéraire lors d'un deuxième séjour au Vietnam.

Nichée au milieu des forêts de pins et des collines ondoyantes à près de 1 500 mètres d'altitude, Da Lat offre un climat frais qui contraste fortement avec la chaleur tropicale des plaines. Une véritable parenthèse de fraîcheur, particulièrement appréciable après un premier voyage marqué par la chaleur et l'humidité. Autour de la ville, les plantations de café s'étendent à perte de vue. Visiter une ferme locale permet de découvrir de près le savoir-faire qui a fait du Vietnam l'un des plus grands producteurs de café au monde, depuis la récolte des cerises jusqu'à la dégustation d'une tasse fraîchement préparée.

En poursuivant votre route dans les montagnes, vous découvrirez les communautés ethniques K'Ho et Lach, installées autour du mont Lang Biang. Elles perpétuent des traditions et un mode de vie bien différents de ceux observés dans les régions montagneuses du Nord ou dans le delta du Mékong.

Pour les voyageurs ayant déjà découvert les paysages emblématiques du Vietnam, les Hauts Plateaux offrent une troisième facette du pays : un territoire plus calme, façonné par les plantations de café, les brumes matinales et un rythme de vie profondément plus lent. Une destination idéale pour ceux qui souhaitent découvrir le Vietnam autrement, loin des itinéraires les plus fréquentés.

6. Découvrir un village artisanal traditionnel et chargé d'histoire

Bien avant l'arrivée de la production de masse, chaque village vietnamien possédait sa propre spécialité artisanale, transmise de génération en génération : fonte du bronze, tissage, forge, poterie… Aujourd'hui encore, certains de ces villages préservent précieusement ces savoir-faire ancestraux.

Situé aux portes de Hanoï, le village de Nom est une véritable capsule temporelle du Vietnam rural du Nord. On y découvre un pont de pierre vieux de plus de 200 ans, d'anciennes maisons communales et un marché qui continue de fonctionner selon le calendrier lunaire, comme il le fait depuis des générations.

Dans la province de Cao Bang, des villages comme Phia Thap perpétuent la fabrication traditionnelle d'encens naturel, un artisanat vieux de plusieurs siècles. Non loin de là, Pac Rang est réputé pour ses outils de forge fabriqués à la main depuis plus de 500 ans.

Plus près de Hanoï, le village de Xuan La est célèbre pour ses tò he, de petites figurines colorées façonnées à partir de pâte de riz gluant. Cet art populaire, autrefois présent lors des fêtes et marchés de village, est aujourd'hui maintenu en vie par quelques artisans passionnés. À quelques kilomètres seulement, le village de Bat Trang façonne l'argile en magnifiques céramiques depuis des siècles. Les visiteurs peuvent encore s'installer devant un tour de potier et essayer eux-mêmes ce savoir-faire traditionnel.

Observer les artisans travailler dans ces villages offre une dimension supplémentaire au voyage. Bien plus qu'un simple souvenir acheté en boutique, chaque objet raconte une histoire, celle d'un patrimoine vivant et d'un Vietnam authentique transmis à travers les générations.

7. Naviguer dans une baie plus paisible que Ha Long

La baie d'Ha Long mérite sa renommée mondiale, mais elle est aujourd'hui parfois victime de son propre succès. Pour un deuxième voyage au Vietnam, les baies de Bai Tu Long et de Lan Ha offrent des paysages tout aussi spectaculaires, avec leurs pitons calcaires majestueux et leurs eaux émeraude, tout en étant beaucoup moins fréquentées.

Plus éloignée du continent, la baie de Bai Tu Long conserve une atmosphère particulièrement paisible et préservée. Ses petites criques tranquilles et ses plages de sable blanc offrent souvent l'impression d'avoir un coin de paradis rien qu'à soi.

Juste à côté de l'île de Cat Ba, la baie de Lan Ha séduit par ses paysages tout aussi exceptionnels et son accès plus facile. Ses nombreux lagons cachés en font notamment un lieu idéal pour pratiquer le kayak et explorer les recoins inaccessibles aux grands bateaux.

Si vous avez déjà découvert l'une de ces baies lors d'un premier séjour, l'autre mérite largement une visite. Chacune possède son propre rythme, ses paysages secrets et une atmosphère unique : aucune ne donne l'impression d'être une simple répétition. Dans tous les cas, vous découvrirez une facette plus intime et plus sereine de la côte karstique vietnamienne, loin des points de vue trop fréquentés.

8. S'immerger dans les arts traditionnels vietnamiens

Les arts traditionnels du spectacle au Vietnam sont bien plus riches et variés que beaucoup de voyageurs ne l'imaginent. Plusieurs d'entre eux sont d'ailleurs inscrits au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, témoignant de la profondeur et de la pérennité de ces traditions transmises au fil des siècles.

Parmi les plus précieuses figure le Nhã nhạc, la musique de cour raffinée autrefois jouée pour les empereurs de la dynastie Nguyen à Hué. Elle fait partie des traditions vietnamiennes reconnues par l'UNESCO, aux côtés du quan họ de Bac Ninh, un chant folklorique basé sur des échanges mélodieux entre chanteurs, du ca trù, un art musical de chambre ancien, ou encore du hát then, une pratique artistique et spirituelle portée par les communautés ethniques Tay et Nung dans le nord du Vietnam.

>> Voir aussi: Musique Traditionnelle du Vietnam : Genres et Instruments

Le Vietnam possède également une tradition spirituelle fascinante: le Thực hành Tín ngưỡng Thờ Mẫu, ou culte des Déesses-Mères. Ses cérémonies de hầu đồng, mêlant costumes colorés, musique, chants et danses inspirées d'états de transe, ont été inscrites par l'UNESCO comme l'une des traditions vivantes les plus remarquables du pays.

Si votre premier voyage vous a déjà permis d'assister à un spectacle de marionnettes sur l'eau dans un théâtre de Hanoï, cette fois, pourquoi ne pas découvrir cet art de plus près ? Le maître marionnettiste Phan Thanh Liêm, issu d'une famille de marionnettistes de Nam Dinh depuis plusieurs générations, accueille les visiteurs dans son petit atelier à Hanoï. Ici, la scène n'est pas un grand théâtre, mais simplement un bassin de quelques mètres de large, suffisamment proche pour observer chaque fil et chaque tige donner vie aux marionnettes.

Après la représentation, il invite souvent les visiteurs à passer derrière le rideau et à essayer eux-mêmes de manipuler une marionnette, les mains dans l'eau, afin de comprendre toute la précision et l'habileté nécessaires à cet art. Échanger avec un artisan comme lui, qui perpétue un savoir-faire ancestral dans un contexte où le public devient plus rare, offre un regard unique sur l'identité culturelle du Vietnam.

Cette rencontre avec les artistes locaux est une véritable immersion culturelle, bien au-delà d'une simple visite touristique, et représente l'une des expériences les plus enrichissantes pour ceux qui souhaitent découvrir le Vietnam autrement lors d'un second séjour.

9. Vivez l'aventure que vous n'étiez pas encore prêt à tenter la première fois

Votre deuxième voyage au Vietnam est l'occasion idéale de transformer une première découverte en une expérience beaucoup plus profonde.

Si Sapa était l'une des étapes de votre premier séjour, revenez cette fois pour une randonnée de plusieurs jours à travers les montagnes de Pu Luong et les villages des communautés Thaï et Muong. Chaque soir, vous pourrez séjourner dans une nouvelle maison sur pilotis, tandis que les paysages évoluent au fil du chemin : vallées verdoyantes, rizières en terrasse et villages préservés loin des itinéraires classiques.

À Ba Be, transformez une simple balade en bateau en une véritable aventure. Combinez la boucle de Cao Bang avec quelques jours tranquilles d'exploration autour du lac Ba Be : navigation sur ses eaux paisibles, découverte de la grotte de Hua Ma et de la grotte de Puong, puis balades à vélo sur les petits chemins reliant les villages au bord du lac.

Plus au Sud, le parc national de Phong Nha-Ke Bang abrite certains des réseaux de grottes les plus spectaculaires au monde, creusés au cœur d'anciennes montagnes calcaires. Une expédition de plusieurs jours, entre le trekking dans la jungle en journée et la nuit passée en bivouac dans d'immenses cavernes semblables à des cathédrales, révèle une toute autre facette du Vietnam, bien loin des plages et des rizières.

Ce sont justement ces itinéraires plus longs et plus lents qui permettent aux paysages sauvages du Vietnam de dévoiler toute leur beauté. Et dans ce type d'aventure, l'accompagnement d'un guide local expérimenté fait toute la différence : lui seul connaît le sentier qui mérite l'effort supplémentaire ou la grotte cachée qui vaut vraiment le détour.

10. Confiez votre voyage à un expert local qui le construit autour de vous

Voici la réalité d'un deuxième séjour au Vietnam : la liste des incontournables est déjà cochée, ce qui signifie qu'il n'existe plus d'itinéraire unique à suivre. C'est précisément à ce moment qu'un expert local du voyage peut apporter toute sa valeur : quelqu'un qui sait quel marché de village mérite un détour, quelle famille d'accueil rendra votre séjour mémorable et comment organiser un itinéraire fluide, pensé selon vos envies.

Chez IZITOUR, nous avons eu le privilège de concevoir des voyages sur mesure au Vietnam pour plus de 3 000 voyageurs venus du monde entier, avec un taux de satisfaction dont notre équipe est particulièrement fière : 99 % de nos voyageurs repartent satisfaits de leur expérience. Mais ce qui nous touche le plus, c'est le nombre de personnes qui choisissent de revenir. Beaucoup de nos voyageurs reviennent pour un deuxième, voire un troisième voyage au Vietnam.

Si vous vous trouvez aujourd'hui à ce carrefour, en vous demandant à quoi pourrait ressembler votre Vietnam version « deuxième fois », nos experts locaux sont prêts à vous accompagner pour créer un voyage qui vous ressemble.

Plus vous allez en profondeur, plus le Vietnam dévoile ses différentes facettes : des paysages variés, des cultures fascinantes et des moments spontanés qu'un premier itinéraire ne permet souvent pas d'apprécier pleinement. Sans avoir besoin de cocher une liste de sites incontournables, votre deuxième voyage peut enfin être construit uniquement autour de ce qui vous passionne réellement.

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