La cocina vietnamita es un espejo del país: rica, vibrante y profundamente arraigada en la tradición. De Norte a Sur, cada región ostenta sus propias especialidades, reflejando el clima, la historia y el modo de vida local. En los bulliciosos callejones de Hanói, los aromáticos mercados de Hue o el corazón de la vibrante Saigón, la comida callejera vietnamita invita a los viajeros a descubrir sabores únicos y auténticos. Esta guía le ofrece un delicioso viaje por las tres principales regiones de Vietnam, donde cada plato deja un sabor inolvidable.
1. Comida Callejera del Norte de Vietnam
Pho Bo
El Pho es el plato más emblemático de la comida callejera en Vietnam. Servido en un tazón grande y humeante, combina a la perfección fideos de arroz delicados con un caldo cocido a fuego lento, rico en aromas de ternera o pollo. Las hierbas frescas, la lima y un toque de chile equilibran los sabores, ofreciendo un gusto simultáneamente sutil, aromático y reconfortante. Cada cucharada es una explosión de sabor que reconforta el corazón y refleja el alma culinaria del Norte de Vietnam.
Bun Cha
El Bun Cha es una de las especialidades más emblemáticas de Hanói. En un tazón humeante, los fideos de arroz vermicelli se empapan en un aderezo de nuoc mam (salsa de pescado) agridulce. Cada bocado combina un trozo de cerdo a la parrilla —tierno y fragante, con un persistente aroma ahumado— con la frescura de las hierbas y el crujido de las zanahorias encurtidas. A menudo se acompaña de nem (rollitos de primavera fritos) crujientes y generosamente rellenos, que completan a la perfección esta mezcla de texturas y sabores. Conocido internacionalmente desde la comida compartida por Anthony Bourdain y Barack Obama en 2016, es un plato que encarna el espíritu gourmet inolvidable de la capital vietnamita.
Xoi Xeo
El Xoi Xeo, un elemento básico matutino típico de Hanói, atrae por su generosa simplicidad. Cada porción de arroz pegajoso, tierno y ligeramente masticable, se cubre con frijoles mung machacados y cebollas fritas crujientes, que añaden un toque dorado y fragante. La textura suave del xoi se fusiona con el crujido de las cebollas. Para perfeccionar el equilibrio, una loncha firme y sabrosa de cha lua (salchicha de cerdo vietnamita) añade una delicada nota de carne salada. Un desayuno nutritivo y reconfortante, profundamente arraigado en la tradición culinaria del Norte de Vietnam.
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Chao Suon
Es común ver a los lugareños en las calles de Hanói disfrutando de un humeante tazón de Chao Suon. Consumido tanto en el desayuno como en la cena, este plato es apreciado por su textura ligera y calidez reconfortante. El arroz, cocido lentamente con huesos de cerdo, se vuelve increíblemente suave y adquiere un dulzor fragante. Cada cucharada revela un sabor sutil, acentuado con un toque de pimienta negra. Servido con quay crujiente (palitos de masa frita), simple pero satisfactorio, el Chao Suon es perfecto para comenzar o terminar el día con suavidad.
Banh Cuon
Originario del Norte, el Banh Cuon es una fina crepe de arroz al vapor, enrollada alrededor de un sabroso relleno de carne de cerdo picada y setas oreja de palo. Típicamente se sirve con hierbas frescas, cebollas fritas, cerdo a la parrilla o rodajas de salchicha de cerdo vietnamita, y una salsa de inmersión nuoc mam ligeramente dulce. Ligero pero sabroso, este plato se puede disfrutar en el desayuno o como snack. Ver a los cocineros preparar estas delicadas crepes sobre una tela estirada sobre vapor en los callejones de Hanói es un fascinante espectáculo culinario.
Banh Mi Chao
El Banh Mi Chao es una versión gourmet del famoso sándwich vietnamita. Aquí, la baguette crujiente se sirve con una sartén caliente que contiene un huevo frito, salchicha, paté y, a veces, ternera marinada. Arranca un trozo de baguette crujiente, sumérgelo en una salsa de tomate sedosa y mantecosa, que se mezcla con la riqueza del paté, la cremosidad de un huevo con yema blanda, la ternura de la ternera y la frescura del pepino que lo equilibra todo. Una verdadera fiesta de texturas y sabores. Este plato es ideal para un desayuno o brunch abundante, reflejando la influencia francesa en la cocina local, reinterpretada al estilo generoso y sabroso de Vietnam.
Bun Rieu
El Bun Rieu es una sopa de fideos de arroz con un sabor único, preparada con un caldo a base de tomates, pasta de cangrejo machacada y, a veces, camarones secos. En este tazón humeante, el vermicelli fino se acompaña de tofu suave, cerdo tierno y fragantes trozos de cangrejo. El caldo de color rojo anaranjado brillante, rico en tomate y sabor marino, ofrece una nota ácida y profunda que transforma cada cucharada en una experiencia gourmet y reconfortante a la vez. Ligero pero intensamente fragante, este plato encarna perfectamente el equilibrio entre frescura y riqueza, haciendo del Bun Rieu un descubrimiento culinario imprescindible para los viajeros en Vietnam.
Bun Dau Mam Tom
El Bun Dau Mam Tom es un plato típico de comida callejera vietnamita del Norte, famoso por sus sabores audaces. En una fuente grande, el vermicelli de arroz fino se sirve con tofu frito dorado y crujiente, acompañado de hierbas frescas y fragantes. Pero lo que hace que el plato sea aún más irresistible son sus variados acompañamientos: el cha com suave y ligeramente dulce (salchicha de copos de arroz verde), los nem (rollitos de primavera) crujientes y generosos, y el dồi sụn (salchicha de cartílago de cerdo), que tiene una textura tierna y ligeramente elástica. Todo el plato se realza con la famosa pasta de camarones fermentados (mam tom), con su potente aroma que a menudo divide a los viajeros: o la amas o la evitas. Una combinación sorprendente que atrae a los amantes de las emociones fuertes y a los curiosos en busca de auténtica comida callejera vietnamita.
Nom Bo Kho
El Nom Bo Kho es una ensalada fresca y colorida hecha de papaya verde rallada, zanahorias, hierbas aromáticas y finas rodajas de ternera seca. Rociado con un aderezo agridulce a base de nuoc mam, este plato ofrece un delicioso contraste entre lo crujiente, lo salado y lo ácido. Muy popular como snack por la tarde, a menudo lo venden los vendedores ambulantes en las calles de Hanói. El Nom Bo Kho atrae por su simplicidad y ligereza, perfecto para descubrir una faceta más delicada de la comida callejera vietnamita.
2. Especialidades del Centro de Vietnam
La cocina del Centro de Vietnam, particularmente en Hue y Hoi An, es conocida por sus presentaciones intrincadas, sus sabores especiados y sus ingredientes regionales únicos. Estas son paradas cruciales para un recorrido culinario completo por Vietnam.
Mi Quang
El Mi Quang es un plato de fideos de arroz gruesos, típico de la región Central, servido con un caldo de cerdo que es a la vez rico y delicadamente dulce. En el tazón, los camarones frescos y tiernos se mezclan con jugosos trozos de cerdo o pollo, mientras que los huevos de codorniz añaden un toque gourmet. El plato se corona con cacahuetes tostados, fragantes hierbas frescas y unos banh da (galletas de arroz crujientes). Colorido y sabroso, refleja toda la autenticidad de la cocina del Centro de Vietnam.
Nem Lui
El Nem Lui, una especialidad esencial del Centro, a menudo se disfruta enrollado en un papel de arroz fino con hierbas frescas, vermicelli de arroz, rodajas de mango verde, pepino crujiente y ensalada de zanahoria agridulce. Sumergido en una salsa especial, cada bocado revela el sabor fragante y ligeramente rico de la carne a la parrilla, equilibrado por la frescura de las hierbas y la acidez de las verduras encurtidas. Una mezcla armoniosa que ofrece una intensa experiencia gourmet: sabrosa, ligera y nunca abrumadora. En las calles de Hue, los irresistibles aromas de la parrilla del Nem Lui invitan a los transeúntes a detenerse para una degustación típica.
Bun Bo Hue
El Bun Bo Hue, un símbolo culinario de la región Central, es una sopa de vermicelli de arroz picante y fragante. El caldo, rico en especias, se vuelve aún más sabroso y equilibrado cuando se le añade un poco de lima. Los fideos gruesos y ligeramente masticables se acompañan de rodajas de tierna ternera, jugosos trozos de codillo de cerdo cocido a fuego lento y tiet bo (morcilla) con un sabor delicado que se derrite en la boca. Considerada una de las grandes especialidades vietnamitas, el Bun Bo Hue es una visita obligada para los amantes de los sabores intensos.
Hen Xuc Banh Da
El Hen Xuc Banh Da es un plato típico de Hue, que consiste en pequeños hen (almejas) salteados con hierbas, ajo y especias, servidos con galletas de arroz a la parrilla crujientes. Tomas una galleta y la cargas directamente con las fragantes almejas para un bocado que es a la vez crujiente y sabroso. Es una auténtica experiencia de comida callejera vietnamita, donde los ingredientes simples se transforman en una de las especialidades vietnamitas más originales.
Cao Lau
El Cao Lau, la especialidad estrella de Hoi An, se distingue por sus fideos gruesos y firmes, preparados utilizando agua de pozo local que les confiere una textura única. Servidos casi secos, se acompañan de rodajas de cerdo asado aromatizado con cinco especias, brotes de soja crujientes y hierbas frescas recogidas de los jardines de Tra Que. Unos trozos de galletas de arroz crujientes añaden contraste, mientras que un ligero chorrito de salsa salada lo recubre todo sin inmersión. El Cao Lau ofrece así una experiencia culinaria singular, a medio camino entre los fideos salteados y la sopa, marcada por un sutil equilibrio entre suavidad, frescura y crujido. Disfrutar de este plato en el Casco Antiguo, rodeado de faroles de colores, es una experiencia inolvidable de comida callejera vietnamita.
Banh Xeo
El Banh Xeo es un panqueque vietnamita fino y crujiente, relleno de cerdo, camarones y brotes de soja, que se enrolla en hojas de mostaza o lechuga con hierbas antes de mojarlo en salsa nuoc-mam. Su color dorado evoca literalmente su nombre, que significa "panqueque que chisporrotea". Muy popular en los mercados Centrales, el Banh Xeo encarna la convivencia y la generosidad de las especialidades vietnamitas, y sigue siendo una opción fiable para la comida callejera vietnamita.
Mien Luon
El Mien Luon es una sopa de vermicelli de batata coronada con anguila frita o estofada. El caldo es rico y fragante, a menudo realzado con hierbas frescas, cilantro y brotes de soja. Crujiente, sabroso y ligeramente picante, este plato ofrece una experiencia culinaria original y típicamente regional. Considerado una de las especialidades vietnamitas más singulares, el Mien Luon es una parada esencial para los viajeros que quieren descubrir la diversidad de la cocina vietnamita y la inventiva de la comida callejera vietnamita.
Banh Bot Loc
El Banh Bot Loc es una pequeña dumpling translúcida hecha de harina de tapioca, rellena de camarones y cerdo, luego cocida al vapor o hervida. Servido en una hoja de plátano o directamente en un plato, se disfruta con una salsa de inmersión nuoc-mam ligeramente dulce. Su textura elástica y sabor delicadamente fragante atraen tanto a lugareños como a visitantes. Este plato refinado ilustra perfectamente la elegancia de las especialidades del Centro de Vietnam y se encuentra entre los descubrimientos esenciales de street food in Vietnam.
3. Comida Callejera del Sur de Vietnam
La cocina del Sur de Vietnam, centrada en Saigon (Ciudad Ho Chi Minh) y el Delta del Mekong, es conocida por su dulzura, el uso de leche de coco fresca y la abundancia de productos tropicales. Estos platos capturan la vibrante energía de la escena gastronómica de Vietnam.
Com Tam
El Com Tam, o "arroz partido", es un plato icónico de Saigon. Hecho con granos de arroz fracturados, se sirve típicamente con carne de cerdo a la parrilla, un huevo frito, un pastel de carne al vapor y verduras encurtidas. Rociado con una fragante salsa nuoc-mam, el Com Tam atrae por su simplicidad pero riqueza de sabor. Fácil de encontrar en mercados o comedores populares, refleja la esencia de street food in Vietnam y ocupa un lugar esencial entre las especialidades vietnamitas.
Banh Canh Cua
El Banh Canh Cua es una sopa de fideos gruesos hecha de tapioca o arroz, servida con un cremoso caldo de cangrejo. Cubierto con carne de cangrejo, camarones, cerdo y a veces huevos de codorniz, atrae por su textura a la vez densa y sedosa. Este plato ilustra la riqueza de la cocina vietnamita, combinando ingredientes frescos y sabores marinos típicos del Sur. Reconfortante y sabroso, el Banh Canh Cua es una verdadera estrella de la comida callejera vietnamita.
Goi Cuon
El Goi Cuon, también conocido como rollitos de primavera frescos, consiste en camarones, cerdo, vermicelli de arroz, hierbas y verduras crujientes, todo enrollado en un papel de arroz translúcido. Ligero y saludable, se disfruta con una salsa de cacahuete o nuoc-mam picante. Fresco y colorido, el Goi Cuon es una de las especialidades vietnamitas más populares, representando perfectamente el equilibrio y la frescura de la cocina vietnamita. También es una opción perfecta para descubrir la diversidad de street food in Vietnam sin exceso de grasa.
Bun Thit Nuong
El Bun Thit Nuong es un plato emblemático del Sur, que consiste en vermicelli de arroz frío cubierto con cerdo a la parrilla, cacahuetes triturados, verduras frescas y hierbas fragantes. Todo se rocía con una salsa nuoc-mam ligeramente agridulce. A la vez refrescante y gourmet, este plato ilustra la generosidad de la cocina vietnamita y el sutil equilibrio de sabores. Fácil de encontrar en mercados y puestos, es una de las especialidades vietnamitas imprescindibles de la comida callejera en Vietnam.
Banh Mi Sai Gon
Considerado el rey de los sándwiches, el Banh Mi Sai Gon combina la baguette crujiente —heredada de la tradición francesa— con un relleno generoso: paté, embutidos vietnamitas, verduras encurtidas, pepino, cilantro y una salsa especiada. Esta mezcla de texturas y sabores lo convierte en un símbolo de la comida callejera vietnamita. Cada bocado encarna la identidad de la cocina vietnamita, a la vez mestiza e inventiva, transformando el Banh Mi en una de las especialidades vietnamitas más apreciadas en todo el mundo.
Bot Chien
El Bot Chien es una especialidad popular de Saigon, muy apreciada como snack nocturno. Consiste en pequeños cubos de masa de arroz fritos en una sartén hasta que se vuelven crujientes por fuera y suaves por dentro. Luego se cubren con huevos batidos y cebollinos frescos, y se sirven con una salsa agridulce a base de soja y vinagre. Sencillo pero irresistible, este plato ilustra perfectamente el espíritu de la comida callejera vietnamita y el sabor convivencial de las especialidades del Sur de Vietnam.
Hu Tieu
El Hu Tieu es una sopa de fideos originaria del Sur, particularmente popular en Saigon y el Delta del Mekong. Su caldo claro y ligeramente dulce, preparado a partir de huesos de cerdo, se sirve con fideos finos de arroz, cerdo, camarones, despojos o, a veces, calamares. Adornado con hierbas frescas, brotes de soja y un chorrito de lima, el Hu Tieu ofrece un sabor sutil y reconfortante. Fácil de encontrar tanto en puestos callejeros como en restaurantes, sigue siendo una opción fiable para la comida callejera vietnamita y una de las especialidades vietnamitas más apreciadas.
Cada uno de estos platos refleja el alma de la cocina vietnamita y su increíble diversidad. Hoy en día, todas estas especialidades se han popularizado en las tres regiones, y es posible degustarlas en casi cualquier lugar de Vietnam. Sin embargo, para saborear sus sabores más auténticos de comida callejera vietnamita, nada supera un viaje a su región de origen, donde cada receta conserva toda su riqueza y aroma tradicional.
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