8:00 AM: Rencontrez le guide et le chauffeur à votre hôtel à Hanoi et partez pour Muong Lo en passant par Thanh Son. Muong Lo est connu l’une des quatre vallées les plus importantes et fertiles du Nord-Ouest (avec Muong Thanh à Dien Bien Phu, Muong Tac à Phu Yen, Muong Than à Than Uyen) où les Thaï représentent le groupe le plus nombreux. Le village se compose d’une centaine de maisons sur pilotis en bois. Les familles de Thaï pratiquent la riziculture inondée. Prenez la route nationale 32 longeant la Rivière Noire (Song Da), une des plus importantes rivières du Nord-Ouest.

A Thanh Son, un arrêt permet de visiter une plantation de thé et de traverser les maisons sur pilotis d’un village des Muong. Les Muong sont connus pour être des Viet authentiques, l’une des rares communautés ethniques du nord pouvant échapper aux influences chinoises.

Arrivée à Nghia Lo, promenez-vous à pied ou à vélo autour du village des Thaï pour découvrir la vallée des rizières magnifiques, les hameaux préservant des maisons sur pilotis authentiques et rencontrer des habitants chaleureux. 

Après petit déjeuner, visitez un marché local à Nghia Lo et puis en route pour Mu Cang Chai via Tu Le. Mu Cang Chai est réputé pour ses rizières en terrasse figurant parmi les plus belles du monde. Particulièrement, celles des communes de Che Cu Nha et De Xu Phinh ont été classées au patrimoine naturel national en 2007.

A la sortie de Nghia Lo, vous traverserez une région vallonnée peuplée par des Dao sur la colline. Des arrêts par hasard en route pour faire des photos et rencontrer des habitants. 

Arrivée à Tu Le, possibilité de faire une randonnée dans cette vallée des Thaïs qui habitant en maison sur pilotis. Nombre de rencontres inédites par hasard vous permettent de vous immerger dans la vie authentique des autochtones. Continuez dans l’après-midi en direction du col de Khau Pha qui offre un superbe panorama sur la vallée des rizières en terrasses.

Ensuite la voiture vous conduit à La Pan Tan, route légendaire des photographes. Admirez les chefs d’œuvres en terrasses sculptés par des paysans artistes Hmong de génération en génération. Profitez des paysages majestueux et poursuivez la route de La Pan Tan pour Mam Xoi. Installation à votre hébergement en fin de la journée.  

À partir de Ban Thai, nous partirons à pied, montant vers le village de Hang Dang De, perché sur les collines et abritant environ 100 familles H’mong. Entouré de magnifiques rizières en terrasses, ce village offre un aperçu de la vie de l'un des plus grands groupes ethniques du Vietnam. Les H’mong habitent principalement les régions montagneuses, à plus de 1 000 mètres d'altitude, et conservent généralement leur identité culturelle distincte. Nous ferons ici une halte pour visiter une famille locale et découvrir leur quotidien et leurs traditions uniques.

Notre voyage continue vers le haut, jusqu’au village de Kim Noi, où nous nous arrêterons au point de vue panoramique de Kim Noi. De là, nous pourrons profiter de vues spectaculaires sur les rizières en terrasses et les vallées verdoyantes en contrebas.

Après une courte pause pour admirer le paysage, nous suivrons un petit chemin menant au village de Che Cu Nha, un autre village H’mong célèbre pour ses paysages parmi les plus pittoresques du nord du Vietnam. Les rizières en terrasses de Che Cu Nha font partie du site patrimonial national des rizières en terrasses de Mu Cang Chai (désigné en 2022). Nous explorerons le village à pied avant de prendre notre voiture pour un court trajet de retour vers notre hébergement à Mu Cang Chai, terminant notre journée en fin d'après-midi.

7:30 AM: Partons pour Dien Bien Phu via Tuan Giao, un magnifique paysage tapissé de superbes de rizières en terrasses vous suivra tout au long du chemin. De Than Uyen, empruntons la tranquille route nationale 279  menant à Tuan Giao. Arrivée au barrage Ban Chat, ce grand réservoir d’eau vous accompagne sur une vingtaine de km ! Faites une halte pour une petite balade à pied afin de profiter de la tranquillité et des paysages en toute beauté. Continuez votre route vers le pont Pa Uon à Quynh Nhai pour traverser la rivière Noire, une des plus importantes rivières du nord. Arrêtez-vous à nouveau pour prendre de superbes photos et rencontrer la population locale. Arrivée à Tuan Giao à midi et déjeuner dans un restaurant local.

Poursuivez la route en direction de Dien Bien Phu en passant par la région des Thaï Noir et Thai Blanc. Dien Bien Phu occupe une position stratégique près des frontières entre trois pays: le Vietnam, le Laos et la Chine. Il s’agit d’une vallée mesurant 18 km de long et 6 km de large entourée des montagnes de 1000 m d’altitude. Le site était le principal champ de bataille entre Viet Minh et le corps expéditionnaire français en 1954. 

Arrivée à Dien Bien Phu à 15h30, visitez le Musée de la Guerre et la colline A1 offrant une vue panoramique sur le bassin, le poste de commandement de De Castries et le mémorial des soldats du corps expéditionnaire français, construit en 1992 comme symbole de la réconciliation entre le Vietnam et la France. Installation dans votre hôtel et relaxation.  

Après petit-déjeuner, visite du marché local près du pont historique de Muong Thanh avant le départ pour Lai Chau. Trouvé à 210 km de Dien Bien Phu, Lai Chau abrite de nombreux groupes ethniques, notamment les Kho Mu. Originaires du nord du Laos, 60 000 Kho Mu vivent sur les pentes des collines, entre les Hmong en haut et les Thaïs en bas.

Vous vous retrouverez au pays des Hmongs bariolés. Traversons la boucle Muong Cha, Muong Lay et rencontrez des femmes locales vêtues de leurs robes traditionnelles colorées, portant des bijoux en argent ou en or. Arrêtez-vous dans les villages pour rencontrer les habitants et découvrir la vie authentique. 

Arrivée à Muong Lay, lieu de relogement des centaines de villages des Thaï vivant auparavant dans des vallées inondées par le réservoir hydroélectrique de Lai Chau – Son La. Vous pouvez vous y arrêter pour une pause thé si besoin.

Tout au long du périple, vous êtes accompagné par la rivière Nam Na et des magnifiques paysages environnants. Découvrez les villages des Thaï et Hmong en cours de route avant d’arriver en ville de Lai Chau en fin d’après-midi. Installation dans votre hôtel et relaxation.  

Départ pour Sapa via les montagnes de Hoang Lien Son. Lors du passage à Tam Duong, découvrez un village paisible et pittoresque habité par les Lao et Lu. Les femmes locales se caractérisent traditionnellement par des dents noires et des vêtements indigo, incrustés de pièces d’argent. Partez pour promenade à pied pour visiter le village et rencontrer les habitants locaux. 

Après la randonnée, accueil par notre chauffeur pour continuer la route vers Sapa en passant par le col de Hoang Lien Son (col d’O Quy Ho). Situé à  2047 m d’altitude et mesurant 54 km de long, il est le plus long et plus haut col du Vietnam. Faites une pause au sommet du col pour vous imprégner du paysage grandiose. C'est aussi un endroit idéal pour prendre des belles photos.

Arrivée à Sapa, bourg découvert par les Français en 1903. Avec son climat tempéré, Sapa est réputée pour être une destination idéale pour les vacanciers. Le site est prisé notamment par ses paysages à couper le souffle et sa richesse ethnique où l’on rencontre des Hmong, Dao Rouge et Dzay.

8:00 AM: Départ du hameau de Sau Chua pour commencer votre randonnée pédestre de 15 km de haut en bas. C'est vraiment un défi mais la récompense en vaut la peine. Ce circuit vous emmène ensuite au village de Sa Seng où vous pouvez découvrir le mode de vie encore authentique du peuple Hmong noir. Originaires de Chine, ils se sont installés au Vietnam dès le XIe siècle.

Puis, vous prenez un repas pique-nique ou un repas dans un restaurant local avant de continuer votre randonnée le long de la montagne pour admirer les plus belles vues sur la vallée de Muong Hoa, à une altitude de 1800 m. Descendez dans la vallée pour une randonnée jusqu'au village de Hau Thao, constitué de seulement quelques maisons et une église sur une pointe rocheuse. Rien n’est plus merveilleux que de contempler les magnifiques paysages de la région avec ses rizières en terrasses, ses petits villages nichés dans l’immense chaîne de montagnes de Hoang Lien Son et même le toit de l’Indochine - sommet du Fanxipan (lorsque le temps le permet). Continuez votre randonnée hors de sentiers battus qui mène à la vallée de Muong Hoa.

Empruntez un chemin moins touristique en direction du village isolé de Ban Khoang, niché en haute montagne. Aujourd’hui, partons pour une randonnée pédestre de 12 km en prenant une nouvelle piste pour explorer la culture ancestrale des Dao Rouge réputés pour les plus beaux costumes à Sapa.

Après un repas pique-nique (ou un déjeuner tôt dans un restaurant local), suivez un petit chemin pour traverser une ferme de maïs en direction de la forêt tropicale avec une superbe vue sur les rizières en terrasses. En saison, vous pourrez voir des habitants locaux et des buffles travaillant dans le champ. Faites un arrêt aux jardins d’orchidées qui satisfont à la demande de décoration des grandes villes lors du Nouvel An. En chemins vers le village de Ta Phin, ne ratez pas une visite chez une famille locale qui vous réservera un accueil chaleureux. C’est l’occasion de découvrir la culture unique et le mode de vie authentique des Dao Rouge d’origine chinoise. Particulièrement, vous pourrez y profiter d'un bain traditionnel aux herbes médicinales.

Accueil par le chauffeur, puis transfert de retour à Bac Ha. Situé à 1 000 m d'altitude, Bac Ha est peuplé par plusieurs groupes ethniques tels qu'Hmong, Phu La et Tay. La région de Bac Ha est bien connue pour ses marchés colorés hebdomadaires entourés de paysages sauvages et magnifiques. Au-delà du lieu d’échange entre commerçants, les marchés ethniques sont également haut lieu de rencontre et de vie des ethnies depuis des siècles.

7:00 AM: Commencez à explorer la région de Bac Ha où vous aurez l’occasion de visiter un marché ethnique  si vous tombez bien au jour : Le mardi pour le marché de Coc Ly, le dimanche pour le marché de Bac Ha et le samedi pour le marché de Can Cau.  Appréciez son ambiance saisissante avec tellement de marchandises, légumes, volailles,…qui s’y étalent. Vous pourrez rencontrer des habitants ethniques qui s’y retrouvent normalement avec leur plus beau costume de la semaine. Après la visite du marché, promenez-vous dans des villages ethniques idylliques. Un cadre naturel typique ponctué de champs de maïs, de collines de manioc et de maisons en argile, de jardins de prunes ornés de femmes Hmong et de leurs robes colorées vous accompagnera tout au long du parcours.