Les 11 pagodes et temples incontournables à visiter à Saïgon

Au cœur de l’effervescence de Saïgon, entre les boulevards animés et les gratte-ciel modernes, se cachent des espaces de paix où le temps semble suspendu. Les pagodes et temples de la ville sont bien plus que de simples lieux de culte : ils racontent l’histoire d’une communauté, reflètent des traditions séculaires et offrent aux visiteurs une immersion dans l’âme spirituelle du Vietnam. Parmi les sanctuaires les plus remarquables, onze pagodes et temples situés autour des 1er et 3e arrondissements méritent une attention particulière.

1. Pagode de Vinh Nghiem 

Édifiée dans les années 1960, la pagode Vinh Nghiem est l’un des temples bouddhistes les plus vastes et impressionnants de Saïgon. Située sur l’avenue Nam Ky Khoi Nghia, elle occupe un terrain de plus de 6 000 m² et attire immédiatement l’œil avec sa haute tour de pierre à sept étages. Son architecture s’inspire des pagodes traditionnelles du Nord Vietnam, mais intègre également des lignes modernes, créant une atmosphère solennelle et ouverte à la fois.

À l’intérieur, on découvre un grand sanctuaire dédié au Bouddha et aux bodhisattvas de la Sagesse et de la Compassion. Dans la cour, une cloche de la paix, offerte par un temple japonais, témoigne de l’amitié spirituelle entre les deux nations. Vinh Nghiem n’est pas seulement un lieu de prière : c’est aussi un centre culturel bouddhiste où se déroulent des cérémonies majeures et des fêtes traditionnelles. Pour les voyageurs, c’est une halte idéale, facilement accessible depuis le centre-ville, où l’on ressent la grandeur et la sérénité du bouddhisme vietnamien.

2. Pagode de Phap Hoa

En longeant le canal Nhieu Loc, on découvre la discrète mais charmante pagode de Phap Hoa. Fondée en 1928, puis reconstruite à plusieurs reprises, elle a été officiellement reconnue comme site historique par le Centre de Conservation des Monuments et le Conseil du Patrimoine de la ville de Hô Chi Minh.

La pagode de Phap Hoa est particulièrement connue pour ses cérémonies lumineuses : lors des grandes fêtes bouddhistes, les fidèles y organisent des lâchers de lanternes sur l’eau, transformant le canal en une rivière scintillante. Les visiteurs y trouvent une ambiance paisible, propice au recueillement et à la méditation. Le style architectural, inspiré du bouddhisme du Nord, reste sobre, avec un hall principal où les statues dorées du Bouddha se détachent dans une lumière tamisée. C’est un lieu parfait pour faire une pause spirituelle après avoir exploré les rues trépidantes de Saïgon.

3. Pagode de Xa Loi

Toujours dans le 3e arrondissement, la pagode Xa Loi se distingue comme l’un des plus importants sanctuaires bouddhistes de Saïgon. Inaugurée en 1956, elle occupe un terrain d’environ 2 500 m² et est célèbre pour son clocher à sept étages, considéré comme l’un des plus hauts de la ville. Sa silhouette élancée est visible de loin et symbolise la quête spirituelle d’élévation.

Mais Xa Loi ne se résume pas à son architecture. Dans les années 1960, elle a été au cœur du mouvement bouddhiste contre le régime autoritaire de l’époque, devenant un lieu de résistance spirituelle et politique. Aujourd’hui, les visiteurs découvrent un espace empreint de recueillement : un vaste hall principal, des fresques retraçant la vie du Bouddha et des fidèles récitant des sutras. En visitant la pagode Xa Loi, on ne découvre pas seulement un temple, mais aussi une page vivante de l’histoire contemporaine du Vietnam.

4. Pagode de Candaransi (Bouddhisme Theravāda / style khmer)

Située le long du canal Truong Sa, la pagode Candaransi (ou Wat Chantaransay) est l’un des rares temples khmers du centre de Saïgon. Fondée en 1947, elle est devenue un haut lieu spirituel pour la communauté khmère vivant à Hô Chi Minh-Ville. Dès l’entrée, on est frappé par l’architecture typiquement khmère : escaliers bordés de serpents naga, toits à plusieurs niveaux richement décorés et couleurs vives qui rappellent les pagodes du Cambodge.

À l’intérieur, l’autel principal brille de dorures et l’on ressent une ambiance différente de celle des pagodes bouddhistes vietnamiennes. Le lieu mêle les influences du bouddhisme Theravāda, des traditions brahmaniques et de la culture populaire khmère. Les murs sont ornés de peintures relatant la vie du Bouddha et les grandes légendes de la cosmologie khmère. Pour les voyageurs, Candaransi est une immersion rare et précieuse dans une culture voisine, qui enrichit la mosaïque spirituelle de Saïgon.

5. Pagode de Ngoc Hoang (Taoïsme sino-vietnamien / style chinois)

Parmi les temples les plus célèbres de la ville, la pagode Ngoc Hoang, également connue sous le nom de « pagode de l’Empereur de Jade », est un lieu incontournable. Construite au début du XXe siècle par la communauté chinoise, elle est dédiée au dieu taoïste Ngoc Hoang, mais elle attire surtout les fidèles qui viennent prier pour la famille, la fertilité et la prospérité.

Le temple se distingue par son architecture sino-vietnamienne impressionnante : toits recourbés, sculptures de dragons, lanternes suspendues et fresques en bois peint. L’atmosphère y est à la fois mystique et vibrante, chargée de l’odeur d’encens et des murmures des prières. Sa renommée a même dépassé les frontières du Vietnam : en 2016, le président américain Barack Obama l’a visité, donnant une visibilité internationale à ce sanctuaire. Pour les voyageurs, une visite de Ngoc Hoang est une plongée fascinante dans la spiritualité populaire de Saïgon.

6. Temple de Mariamman (Hindouisme tamoul / Inde du Sud)

À quelques pas du marché Ben Thanh, en plein cœur du 1er arrondissement, se trouve le temple Mariamman, l’un des sanctuaires hindous les plus impressionnants de Saïgon. Dédié à Mariamman, déesse de la pluie et de la fertilité originaire du sud de l’Inde, ce temple est un symbole de la diversité culturelle et religieuse de la ville.

Sa façade colorée attire immédiatement l’œil : tours couvertes de statues de divinités hindoues, colonnes sculptées, fresques éclatantes de couleurs. L’intérieur, quoique plus petit, conserve la même intensité : fidèles indiens et vietnamiens viennent y faire des offrandes de fleurs, de noix de coco et d’encens. Chaque jour, deux cérémonies du feu (homa) sont célébrées en l’honneur de Mariamman, un rituel spectaculaire où les flammes symbolisent la purification et la protection divine.

Visiter le temple Mariamman, c’est découvrir une atmosphère totalement différente des pagodes bouddhistes vietnamiennes, comme un voyage spirituel transportant le visiteur en Inde du Sud.

7. Temple de Subramaniam Swamy (Hindouisme tamoul / Inde du Sud)

Discret mais d’une grande importance pour la communauté indienne de Saïgon, le temple Subramaniam Swamy se trouve sur l’avenue Nam Ky Khoi Nghia, à deux pas du centre-ville. Considéré comme l’un des plus anciens sanctuaires hindous de la ville, il est dédié à Subramaniam (également appelé Murugan ou Skanda), le dieu de la jeunesse, de la guerre et de la victoire dans la tradition tamoule.

Son architecture suit fidèlement le style des temples du sud de l’Inde, avec un gopuram – porte monumentale en forme de tour – recouvert de statues multicolores représentant les divinités et leurs récits mythologiques. À l’intérieur, la salle principale est plus sobre, mais l’atmosphère est empreinte de ferveur. On y sent une communauté attachée à ses racines, qui perpétue ses rituels en plein cœur de Saïgon. Pour le visiteur, c’est une plongée intime dans l’hindouisme tamoul, loin du tumulte des rues voisines.

8. Temple Sri Thenday Yutthapani (Hindouisme tamoul / Inde du Sud)

En continuant la découverte des sanctuaires hindous de Saïgon, il serait dommage de manquer le temple Sri Thenday Yutthapani, situé rue Ton That Thiep, dans le 1er arrondissement. Cité par des associations hindoues internationales comme un véritable trésor, il incarne un pont culturel unique entre l’Inde et le Vietnam.

Son architecture colorée, avec ses tours finement sculptées et ses façades ornées de motifs traditionnels, attire immédiatement le regard. Mais ce qui marque surtout, c’est la ferveur des fidèles : on y célèbre régulièrement des cérémonies vibrantes, où les chants, les tambours et les offrandes de fleurs emplissent l’espace de spiritualité. Ce temple est moins connu des touristes que celui de Mariamman, mais il vaut le détour pour ceux qui souhaitent découvrir la richesse du patrimoine hindou à Saïgon, dans un cadre plus intime et authentique.

9. Viet Nam Quoc Tu

À la limite entre les 3e et 10e arrondissements se dresse le Viet Nam Quoc Tu, l’un des plus grands complexes bouddhistes de Hô Chi Minh-Ville. Construit sur plus de quatre hectares, il est le siège de l’Église bouddhiste du Vietnam dans le sud du pays et joue un rôle central dans la vie religieuse et culturelle de la ville.

Son symbole le plus marquant est la Viet Nam Quoc Tu, la plus haute pagode du Vietnam, qui domine l’horizon. Le style architectural combine tradition et modernité: grands toits superposés, vastes espaces de prière, jardins soignés. Lors des grandes fêtes bouddhistes comme le Vesak ou la fête de Vu Lan, des milliers de fidèles se rassemblent ici, transformant le lieu en un véritable centre spirituel. Pour le voyageur, Viet Nam Quoc Tu est une halte impressionnante, qui illustre la dimension vivante et contemporaine du bouddhisme vietnamien.

10. Pagode de Thien Hau (style chinois, communauté Hoa)

Au cœur du quartier chinois de Cho Lon, dans le 5e arrondissement, se trouve la pagode de Thien Hau, l’un des sanctuaires les plus emblématiques de Hô Chi Minh-Ville. Dédiée à Thien Hau, déesse protectrice des marins et des voyageurs, elle occupe une place centrale dans la vie religieuse et culturelle de la communauté chinoise de Saïgon.

Construite au XIXe siècle par des commerçants cantonais, la pagode se distingue par ses toits décorés de céramiques en relief représentant dragons, phénix et scènes mythologiques. À l’intérieur, les spirales d’encens suspendues au plafond diffusent une atmosphère mystique et apaisante, tandis que les autels regorgent de statues anciennes et d’objets rituels précieux. Chaque année, lors du 22e à 24e jour du 3e mois lunaire, la fête de la déesse Thien Hau attire des milliers de fidèles et de visiteurs, transformant la pagode en un lieu de ferveur intense et colorée.

Pour le voyageur, visiter la pagode Thien Hau, c’est plonger dans l’héritage vivant de la communauté Hoa à Saïgon et ressentir la force spirituelle qui relie encore aujourd’hui cette ville à la mer et aux traditions ancestrales.

11. Pagode de Buu Long (style thaïlandais)

Située à une vingtaine de kilomètres du centre de Saïgon, dans le 9e arrondissement, la pagode Buu Long surprend dès le premier regard. Contrairement aux pagodes vietnamiennes traditionnelles, elle adopte une architecture inspirée des temples thaïlandais, avec de grandes toitures dorées, des lignes élancées et des motifs géométriques raffinés. Son chef-d’œuvre est la stupa Gotama Cetiya, considérée comme l’une des plus majestueuses du Vietnam, s’élevant fièrement au milieu d’un vaste espace verdoyant.

Le site a été mentionné par le magazine américain National Geographic parmi les plus beaux temples du monde, et il attire aussi bien les pèlerins vietnamiens que les voyageurs étrangers. L’ambiance y est sereine : des jardins paisibles, un lac reflétant les silhouettes dorées des toits et des salles de prière baignées de lumière naturelle. Visiter Buu Long, c’est s’offrir une parenthèse spirituelle et esthétique, loin de l’agitation du centre-ville, tout en découvrant une facette différente du bouddhisme vietnamien, tournée vers le style Theravāda d’Asie du Sud-Est.

12. Pagode de Van Phat (Bouddhisme Mahāyāna / style chinois traditionnel)

La pagode de Van Phat, ou « pagode aux dix mille Bouddhas », est l’un des sanctuaires les plus étonnants de la ville. Son trésor le plus impressionnant est une grande salle dont les quatre murs sont entièrement recouverts de plus de 10 000 statues de Bouddha parfaitement alignées. L’effet visuel est saisissant: une mer dorée de petites effigies qui enveloppe le visiteur d’une atmosphère de dévotion et de solennité.

Construite par la communauté chinoise, la pagode adopte un style architectural traditionnel, avec ses toits ornés de motifs en céramique, ses lanternes rouges et ses colonnes richement décorées. Les fidèles viennent y prier pour la paix et la prospérité, tandis que les visiteurs sont souvent émerveillés par l’ampleur de la collection de statues.

Pour les voyageurs en quête d’une expérience hors du commun, la pagode de Van Phat est une étape incontournable, où l’on ressent à la fois la ferveur religieuse et la puissance esthétique d’un lieu unique à Saïgon.

Découvrir les pagodes et temples de Saïgon, c’est plonger dans une mosaïque spirituelle où se croisent bouddhisme, taoïsme, hindouisme et traditions populaires. Ces onze sanctuaires, chacun avec son histoire et son atmosphère, dévoilent un visage plus intime de la ville. Pour les voyageurs en quête d’authenticité, c’est une invitation à ralentir, à contempler et à s’imprégner d’une dimension spirituelle souvent ignorée. Avec IZITOUR, partez à la découverte de ces lieux uniques et transformez votre séjour à Saïgon en un voyage riche de sens et de sérénité.

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