La cathédrale Notre-Dame de Saigon a toujours été une image symbolique de Ho Chi Minh-Ville, en particulier en termes de tourisme. C'est toujours l'un des lieux incontournables de toute visite de Ho Chi Minh-Ville, car elle est porteuse de nombreuses valeurs spirituelles, culturelles et architecturales qui ont été préservées pendant de nombreuses années.
La Basilique-cathédrale de Notre-Dame de l'Immaculée Conception est le nom officiel de la cathédrale Notre-Dame de Saigon. Il s'agit du bâtiment symbolique de Ho Chi Minh-Ville (HCMV), situé au centre du district 1.
Ce projet a été commencé en 1877, achevé en 1880, et conçu par l'architecte J. Bourad selon l'architecture française. Les coûts de construction et de décoration intérieure de ce projet s'élevaient à l'époque à environ 2 500 000 francs français (410 000 USD).
La cathédrale a été consacrée basilique en 1962 et porte depuis un autre nom, celui de cathédrale basilique de l'Immaculée Conception, et est devenue la cathédrale de l'archevêque de Saigon jusqu'à aujourd'hui.
La cathédrale Notre-Dame de Saigon a une longueur totale de 91 mètres, une largeur de 35,5 mètres, un dôme principal de 21 mètres de haut et deux clochers de chaque côté de près de 57 mètres de haut. L'architecture de la cathédrale Notre-Dame est imprégnée de l'ancienne architecture française et du style architectural romain modifié, mélangé au style architectural gothique, construit selon le projet de l'architecte J.Bourard.
Pendant le processus de construction, tous les matériaux de construction, du ciment à l'acier en passant par les vis, ont été apportés de France.
Les fondations de la cathédrale sont spécialement conçues pour résister à une charge dix fois supérieure à celle de l'ensemble de la structure du bâtiment. En particulier, l'église n'est pas entourée d'une clôture ou d'un mur comme les églises de Saigon dans le passé et à l'heure actuelle.
L'intérieur de la cathédrale est conçu avec un couloir principal au milieu, deux couloirs secondaires de chaque côté, suivis de deux rangées de chapelles. La longueur totale de la cathédrale est de 93 m. La largeur à son point le plus large est de 35 m. Le dôme de la cathédrale mesure 21 mètres de hauteur. La capacité de la cathédrale peut atteindre 1 200 personnes.
En outre, il y a deux rangées principales de colonnes rectangulaires, six de chaque côté représentant les 12 apôtres.
La nuit, l'intérieur de la cathédrale est éclairé à l'électricité (pas de bougies) depuis son inauguration. Pendant la journée, la conception parfaite de l'éclairage, en harmonie avec l'intérieur, crée une lumière douce à l'intérieur de la cathédrale, créant un sentiment de paix et de sainteté.
L'autel du palais sacré de la cathédrale Notre-Dame de Saigon est fait de marbre monolithique et les images de six anges sont gravées directement dans le bloc de pierre qui soutient la surface de l'autel. Le piédestal est divisé en trois cellules, chaque cellule étant une sculpture représentant une relique.
Juste derrière la colonnade principale se trouve un couloir et, à côté, de nombreuses petites chapelles avec des autels de saints (plus de 20 autels) et des autels des 14 stations du chemin de croix en pierre blanche très sophistiquée.
Les murs sont décorés de 56 fenêtres en verre représentant des personnages ou des événements de la Bible, de 31 rosaces rondes et de 25 œils-de-bœuf en verre multicolore.
Néanmoins, seules quatre des 56 portes en verre existent encore aujourd'hui, tandis que les autres ont été reconstruites vers 1949 pour remplacer les portes en verre originales de l'église qui avaient subi des dommages pendant la Seconde Guerre mondiale.
Juste au-dessus de la porte principale se trouve un orgue à tuyaux, l'un des deux plus anciens orgues du Vietnam aujourd'hui. Cet orgue est fabriqué à la main et conçu spécifiquement par des experts étrangers afin que le son de l'instrument soit suffisant pour que toute l'église l'entende, pas trop petit mais pas bruyant non plus.
Le corps de l'instrument mesure environ 3 m de haut, 4 m de large et 2 m de long, et contient des tuyaux de vapeur en aluminium d'environ un pouce de diamètre.
À l'origine, les deux clochers mesuraient 36,6 m de haut, n'avaient pas de toit et ne disposaient que d'un escalier étroit d'environ 40 cm de large. En 1895, la cathédrale a construit deux toits supplémentaires pour couvrir le clocher de 21 m de haut, selon le projet de l'architecte Gardes, pour un total de 57 m de haut. Il y a au total six cloches à six tons, suspendues à deux clochers. Cet ensemble de cloches a été fabriqué en France et amené à Saigon en 1879.
La face de chaque cloche est ornée de motifs très sophistiqués. Le poids total de l'ensemble des cloches est d'environ 27 tonnes. Si l'on ajoute le système de contrepoids (1 840 kg) monté sur chaque cloche, le poids total de l'ensemble s'élève à près de 29 tonnes.
Le parc de la cathédrale Notre-Dame de Saigon se trouve devant la cathédrale, avec quatre routes qui se croisent et forment une croix. Au centre du parc se trouve la statue de Notre-Dame de la Paix, réalisée par le sculpteur G. Ciocchetti en 1959. La statue mesure 4,6 m de haut, pèse 8 tonnes et est faite de marbre blanc italien.
Plus de 700 m2 du parc situé en face de la cathédrale Notre-Dame ont fait l'objet d'un investissement de plus de 630 millions de VND pour être transformés en un jardin de fleurs coloré, le sol a été repavé, les allées ont été réparées, de nombreuses poubelles ont été installées, etc.
Fin 2022, un carillon de 25 cloches a été importé et installé sur le terrain devant la cathédrale. Les cloches sont suspendues dans une structure en bois de sapin fabriquée en Allemagne, dont les propriétés sont adaptées aux conditions climatiques et à l'utilisation prévue à Saigon.
Après avoir lu les informations ci-dessus, les visiteurs voudront certainement connaître quelques informations touristiques sur la cathédrale Notre-Dame.
Heures d'ouverture :
Du lundi au samedi : 5h30 ; 17h30
Dimanche : 5h30 ; 6h45 ; 8h00 ; 9h30 (messe en anglais) ; 16h00 ; 17h15 ; 18h30
Plus précisément, selon l'horaire des messes de Notre-Dame, l'église célèbrera deux messes en semaine, une à partir de 5h30 et une l'après-midi à 17h30. Le dimanche, il y aura sept messes, à 5h30, 6h45, 8h, 9h30 (messe en anglais), 16h, 17h30 et 18h30 (messe en anglais).
Prix du billet : Gratuit
Moyens de transport : L'église étant située au centre de la ville la plus animée du Vietnam, les visiteurs peuvent s'y rendre par des moyens privés ou publics tels que moto-taxi, cyclo, bus ou taxi. Les touristes qui séjournent dans les hôtels voisins de Ho Chi Minh-Ville peuvent choisir de marcher.
La cathédrale Notre-Dame de Saigon est l'une des destinations touristiques les plus attrayantes de Ho Chi Minh-Ville, à côté d'autres symboles tels que le palais de l'Indépendance, le musée de la Guerre, le marché de Ben Thanh, etc.
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