Cao Bang, Vietnam : Tout ce qu'il Faut Savoir en 2025

Cao Bang, Vietnam est l'un de ces rares endroits touristiques où la nature, la culture et l'histoire restent magnifiquement préservées et intactes. Nichée dans le nord-est reculé du pays, cette province captive les voyageurs avec ses majestueuses montagnes de calcaire, ses rivières sinueuses et ses villages ethniques intemporels. Loin des foules et du tourisme de masse, la boucle Cao Bang offre un voyage plus lent et plus significatif, où des paysages à couper le souffle rencontrent une vie locale authentique. Dans ce guide de voyage, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour planifier votre voyage à Cao Bang, des principales attractions et expériences culturelles aux itinéraires suggérés et conseils pratiques.

1. Où se trouve Cao Bang, Vietnam ? 

Cao Bang est une province située près de la frontière Vietnam - Chine, à environ 280 kilomètres de Hanoï. Bien que sa situation éloignée, il est étonnamment facile de combiner Cao Bang avec d’autres trésors du nord, comme Ha Giang ou Ba Be, lors d'une aventure en boucle.

Ce qui distingue Cao Bang, c'est ses paysages époustouflants : montagnes de calcaire imposantes, rivières émeraudes et rizières à perte de vue. C'est aussi le domicile du parc géoparc mondial de Non Nuoc Cao Bang, une région géologiquement significative formée depuis plus de 500 millions d'années, ce qui en fait une étape incontournable pour les amoureux de la nature et les passionnés de géologie.

2. Cela vaut-il le coup de visiter ?

Il vaut absolument la peine de visiter Cao Bang. Bien qu’il ne soit pas aussi célèbre que Sapa ou la baie d'Halong, Cao Bang offre une beauté préservée et une authenticité rare. Ici, vous ne trouverez pas de foules de touristes, juste des habitants chaleureux, des vallées paisibles et certains des paysages naturels les plus spectaculaires du Vietnam. Pour les voyageurs à la recherche de beauté brute et de profondeur culturelle, Cao Bang n'est pas seulement un endroit à visiter, c'est une expérience inoubliable.

3. Que faire à Cao Bang ? 

3.1. Chutes de Ban Gioc

Considérée comme l’une des plus grandes et majestueuses chutes d’eau d'Asie, Ban Gioc se trouve juste à la frontière avec la Chine. L'eau dévale des falaises à plusieurs niveaux, entourée de montagnes karstiques et de forêts luxuriantes, créant une scène digne d’une carte postale. Les visiteurs peuvent faire un tour en radeau de bambou près des chutes pour une vue inoubliable et des photos spectaculaires.

>>>En savoir plus : Majestueuses Chutes de Ban Gioc à Cao Bang

3.2. Grotte de Nguom Ngao

Cachée sous des falaises de calcaire près de Ban Gioc, la grotte de Nguom Ngao s'étend sur plus de 2 kilomètres, ornée de stalactites et stalagmites éblouissantes formées au cours de millénaires. La grotte est bien éclairée et accessible, ce qui en fait un lieu populaire tant pour les visiteurs occasionnels que pour les passionnés de géologie. Son nom, signifiant « Grotte du Tigre », est lié aux légendes locales et ajoute un peu de mystère à l’aventure.

>>>En savoir plus : Grotte de Nguom Ngao : Trésor Caché à Cao Bang

3.3. Pagode Phat Tich Truc Lam

Perchée sur un flanc de montagne surplombant la chute d'eau Ban Gioc, cette pagode bouddhiste est un lieu de culte paisible. Construite dans l'architecture traditionnelle vietnamienne, elle s'harmonise magnifiquement avec la nature environnante. Du sommet, vous aurez une vue panoramique sur les collines ondulantes et la majestueuse chute d’eau, idéale pour des moments de tranquillité et des photos spectaculaires.

3.4. Vallée Phong Nam

La vallée Phong Nam est l’un des paysages les plus pittoresques et tranquilles de Cao Bang. C’est un endroit serein avec des rizières émeraudes, des rivières sinueuses et des maisons sur pilotis nichées sous des montagnes karstiques. Se déplacer à vélo ou à pied à travers la vallée vous permettra de rencontrer des habitants sympathiques et de découvrir de près la vie rurale vietnamienne.

3.5. Nui Thung (Montagne de l'Œil de Dieu)

Nui Thung se distingue par son trou circulaire unique qui perce la falaise de calcaire, lui valant le surnom de "Montagne de l'Œil de Dieu". Cette formation géologique rare, associée aux pâturages environnants et aux faces rocheuses spectaculaires, en fait un lieu de prédilection pour les photographes et les amoureux de la nature. La montagne est aussi un site sacré pour les habitants, ajoutant une profondeur spirituelle à son charme naturel.

>>>En savoir plus : Que Voir à Cao Bang ? Montagne de l'Œil de Dieu & Lac Disparu

3.6. Lac Thang Hen

Situé dans les montagnes de Tra Linh, Thang Hen est un ensemble de plus de 30 lacs interconnectés qui changent de forme et de niveau d'eau tout au long de l'année. Le lac est entouré de forêts denses et de sommets escarpés, créant un paysage magique et miroir. Les légendes locales parlent d’un couple au cœur brisé, ajoutant une touche romantique à cet endroit paisible.

3.7. Parc national Phia Oac – Phia Den

Ce parc national est un sanctuaire caché pour la biodiversité, rempli de plantes rares, de forêts mousses et de chants d’oiseaux résonnant dans la brume. C’est un endroit idéal pour la randonnée, en particulier le long des anciens sentiers coloniaux français qui serpentent à travers les montagnes couvertes de nuages. Les altitudes plus élevées offrent un climat frais, parfois même du gel en hiver, une rareté dans le Vietnam tropical.

3.8. Col de Khau Coc Cha

Le col de Khau Coc Cha, bien que long de seulement 2,5 km, est célèbre pour ses 14 virages serrés formant 15 épingles à cheveux le long du flanc de montagne. Du sommet, les voyageurs peuvent admirer une route en forme de ruban serpentant à travers les paysages époustouflants du nord-est du Vietnam. Au printemps, les fleurs de pêcher et de prune dessinent un tableau romantique, tandis que l'automne apporte des champs en terrasses dorés.

3.9. Site historique de Pac Bo

Pac Bo est l'endroit où le président Ho Chi Minh, le Grand Père du peuple vietnamien, est revenu en 1941 pour commencer la résistance contre la domination coloniale après des décennies d'exil. Vous pouvez visiter la petite grotte où il vivait, le ruisseau de Lénine où il se baignait et pêchait, ainsi que la jungle environnante où l’histoire a été faite. Le site est simple mais puissant, résonnant avec la fierté nationale et un respect silencieux.

3.10. Village de pierres Khuoi Ky

Ce village ethnique Tay est connu pour son architecture unique en pierre, ses maisons, murs et allées entièrement construits avec des pierres taillées à la main. Caché près d'un ruisseau et entouré de montagnes, il ressemble à un retour dans le temps. Séjourner ici signifie goûter à la nourriture traditionnelle, écouter des chansons anciennes et apprendre à vivre en harmonie avec la nature.

>>>En savoir plus : Village de Pierre de Khuoi Ky : Un Trésor Caché de Cao Bang

3.11. Vie nocturne à la ville de Cao Bang

Bien que petite, la ville de Cao Bang offre une scène nocturne chaleureuse et accueillante. Flânez le long de la rivière Bang Giang pour une promenade paisible en soirée, puis dirigez-vous vers un restaurant de rue pour déguster des plats locaux et une bière "bia hoi". C’est l’occasion de discuter avec les habitants, d’entendre leurs histoires et de voir la ville s’animer après la tombée de la nuit.

4. Expériences culturelles incontournables 

Cao Bang n’est pas seulement une terre de cascades spectaculaires et de pics karstiques majestueux, c’est aussi une mosaïque culturelle façonnée par plus de 11 groupes ethniques minoritaires, dont les Tay, Nung, Dao, H’mong, Kinh, San Chay. Chaque communauté apporte sa propre langue, ses vêtements traditionnels, sa cuisine et ses croyances spirituelles, faisant de cette province l’une des régions les plus riches culturellement du Vietnam. Visiter Cao Bang, c’est comme entrer dans un musée vivant où les traditions sont préservées et où chaque village raconte une histoire différente. 

L’un des moyens les plus authentiques de découvrir cette richesse culturelle est de séjourner dans une maison traditionnelle chez l’habitant, dans des villages comme Khuoi Ky, Ban Gioc ou Phia Thap. Ici, les voyageurs peuvent dormir dans des maisons sur pilotis construites en bois ou en pierre, cuisiner avec la famille hôte, et participer aux activités quotidiennes comme l’agriculture, la pêche ou le tissage. À la nuit tombée, vous pourriez vous retrouver autour d’un feu, à écouter le chant Then émouvant interprété par le peuple Tày, ou le son envoûtant de la flûte en bambou H’mong résonner à travers les montagnes.

Si votre visite coïncide avec un festival local, vous vivrez un moment inoubliable. Le festival Long Tong (fête de la descente aux champs), organisé au début du printemps par les peuples Tay et Nung, est une célébration de la nature, de la fertilité et de la communauté. Les habitants se rassemblent dans de colorés costumes traditionnels pour exécuter des danses folkloriques, jouer à d’anciens jeux comme le tir à la corde, et préparer des offrandes rituelles. C’est un événement joyeux et haut en couleur, où les visiteurs sont chaleureusement accueillis.

Cao Bang abrite également de nombreux villages d’artisanat traditionnel. Dans certains villages Tay ou Nung, vous pouvez apprendre à fabriquer des bâtonnets d’encens, à tisser des étoffes en brocart ou à teindre les tissus avec de l’indigo naturel. Dans d’autres villages, des artisans se spécialisent dans la fabrication des tuiles yin-yang, symbole architectural d’équilibre que l’on retrouve sur les maisons sur pilotis et les temples anciens de la région. Chaque artisanat raconte une histoire — sur les ancêtres, les croyances spirituelles ou la vie quotidienne dans les montagnes — et les artisans sont souvent heureux de partager la signification de leur travail.

Ce qui rend les expériences culturelles à Cao Bang vraiment uniques, c’est l’hospitalité sincère de ses habitants. Qu’il s’agisse d’être invité à partager une tasse d’alcool de riz, à prendre un repas en famille ou simplement à discuter avec une grand-mère, ces petits moments spontanés laissent souvent les souvenirs les plus marquants.

5. Quand visiter à Cao Bang ? 

Cao Bang bénéficie d’un climat généralement doux et agréable tout au long de l’année. Avec son climat subtropical humide et son relief montagneux exposé aux vents du nord, la province est directement influencée par les masses d’air froid. Toutefois, les températures descendent rarement en dessous de 0°C et les chutes de neige sont quasiment inexistantes, sauf sur quelques sommets très élevés en plein cœur de l’hiver.

L’été (Mai - Septembre) est chaud et humide, avec des températures moyennes allant de 25 à 35°C, mais sans jamais atteindre les extrêmes étouffants observés dans d’autres régions du Vietnam. En hiver (Décembre - Février), la région prend des allures de climat tempéré, avec des températures moyennes de 10 à 18°C. Bien que le temps soit sec et vif pendant cette période, des vagues de froid occasionnelles peuvent faire chuter la température jusqu’à 5°C, notamment dans les zones montagneuses.

Le printemps et l’automne sont moins marqués : le printemps se caractérise souvent par une atmosphère humide et brumeuse due aux vents du sud, tandis que l’automne est plus frais, sec et agréable — des conditions idéales pour voyager.

Alors, quand partir ?

La meilleure période pour visiter Cao Bang s’étend d’Octobre à Avril, lorsque le climat est sec, frais et parfait pour les visites et les randonnées. L’automne (Octobre – Novembre) offre des rizières dorées et un ciel dégagé, tandis que le printemps (Février – Avril) est marqué par la floraison des fleurs et les festivals traditionnels animés. Si quelques averses estivales ne vous dérangent pas, la saison verte (Mai – Septembre) vous récompensera par des paysages luxuriants et des cascades spectaculaires.

Chaque saison a son propre charme, mais pour une expérience optimale et confortable, la période d’Octobre à Avril reste la plus recommandée.

6. Où loger à Cao Bang ? 

Cao Bang propose une variété d'hébergements adaptés à tous les styles de voyageurs, allant d'un séjour authentique dans un village local à un hébergement plus confortable en ville. L’offre touristique de la province étant encore en développement, vous trouverez ici des expériences authentiques, loin du tourisme de masse.

• Saigon - Ban Gioc Resort : Situé à quelques pas seulement de la cascade de Ban Gioc, ce complexe hôtelier est l’un des rares resorts de la région. Il propose des chambres spacieuses, des équipements modernes et une vue imprenable sur les montagnes environnantes. Un excellent choix pour ceux qui souhaitent allier confort et nature.
• Hôtel Duc Tai : Un hôtel 3 étoiles bien noté, en plein cœur de la ville de Cao Bang. Idéal pour les voyageurs à la recherche de praticité, de chambres propres et d’un accès facile aux restaurants, marchés et services de transport.
• Khuoi Ky Eco Homestay : Situé dans le paisible village de pierre de Khuoi Ky, près de la grotte de Nguom Ngao, ce homestay éco-responsable offre une expérience unique dans des maisons simples mais soignées. Les visiteurs peuvent profiter de la vue sur les montagnes, d’une cuisine partagée et participer à des activités culturelles locales.
• Phia Thap Homestay : Situé dans un village tranquille connu pour son artisanat de l’encens, ce homestay offre une immersion dans la culture Tày et les métiers traditionnels. Les visiteurs peuvent y apprendre à fabriquer de l’encens, admirer les paysages montagneux et se détendre dans un environnement calme, loin des sentiers battus.

7. Spécialité de Cao Bang 

La cuisine de Cao Bang est rustique, généreuse et riche en saveurs. Voici quelques plats incontournables à découvrir absolument : 

• Pho Chua (Pho aigre) :  Contrairement au traditionnel pho chaud et parfumé de Hanoï, le Pho Chua est un plat de nouilles froides, rafraîchissant et plein de textures. Des nouilles de riz glissantes sont garnies de tranches de poitrine de porc ou de canard rôti, de cacahuètes croquantes, de papaye marinée et d’herbes aromatiques. Ce qui le rend unique, c’est sa sauce aigre-douce légèrement sucrée, qui apporte un équilibre léger et appétissant — idéal pour les journées chaudes.
• Banh Cuon Cao Bang (Rouleaux de riz vapeur à la mode de Cao Bang) : Ces rouleaux de riz délicats sont plus fins et plus soyeux que ceux que l’on trouve dans le sud du pays. Farcis de porc haché assaisonné et de champignons noirs, ils sont servis dans un bol avec un bouillon riche à base d’os de porc — une particularité qui distingue la version de Cao Bang. Ajoutez quelques échalotes frites et des herbes fraîches, et vous obtenez un plat réconfortant que les habitants adorent déguster dès le matin.
• Banh Trung Kien (Grâteau aux œufs de fourmis) : L’une des spécialités les plus étonnantes de Cao Bang, ce plat saisonnier est typique de l’ethnie Tày. Il est préparé avec des œufs de fourmis noires récoltés dans la forêt, mélangés à de la farine de riz gluant, puis enveloppés dans des feuilles de figuier avant d’être cuits à la vapeur ou grillés. Le résultat est un mets à la texture légèrement beurrée, au goût de noisette et aux arômes boisés — une vraie expérience gustative pour les amateurs de découvertes insolites.

Vous trouverez ces plats dans les petites échoppes locales et les marchés du matin de la ville de Cao Bang.

>>>En savoir plus : 11 Plats Incontournables de Cao Bang

8. Comment se rendre à Cao Bang ? 

Le voyage vers Cao Bang récompense les voyageurs avec des paysages à couper le souffle et des expériences authentiques, loin des sentiers touristiques classiques, que vous partiez de Hanoï ou d'autres destinations du Nord.

8.1. Comment aller de Hanoï à Cao Bang ?

Cao Bang se situe à environ 280 km au nord-est de Hanoï. Les options les plus populaires sont :

• En bus : Des bus couchettes partent tous les jours de la gare routière de My Dinh à Hanoï. Le trajet dure environ 7 à 8 heures, avec une arrivée tôt le matin si vous prenez un bus de nuit.
• En moto : De nombreux voyageurs incluent Cao Bang dans leur boucle du Nord du Vietnam à moto (appelée "Cao Bang Loop"), souvent combinée avec Ha Giang, Ba Be et Lang Son pour une aventure inoubliable dans les montagnes.
• En voiture privée ou à moto : Les voyageurs aventuriers peuvent opter pour un trajet autonome ou un transfert privé. La route, via la nationale 3, dure environ 6 à 7 heures et offre de superbes vues de montagne à l’approche de Cao Bang.

8.2. Comment aller de Sapa à Cao Bang ?

Il n’existe pas de liaison directe entre Sapa et Cao Bang (env. 500 km). Les voyageurs doivent généralement revenir à Hanoï ou passer par Ha Giang. Ces options impliquent des trajets longs avec plusieurs correspondances. La solution la plus pratique est de louer une voiture privée ou de voyager avec un guide local, surtout si vous souhaitez explorer les routes de montagne pittoresques en chemin.

8.3. Comment se déplacer à Cao Bang ?

Une fois sur place, le meilleur moyen d’explorer la province est à moto, en voiture privée ou avec un guide local. De nombreux villages isolés et sites naturels comme la montagne Nui Thung ou la vallée de Phong Nam ne sont pas desservis par les transports en commun. Avoir son propre véhicule permet une exploration en toute liberté.

9. Itinéraires pour découvrir Cao Bang & Nord du Vietnam

Pour apprécier pleinement la beauté naturelle et la richesse culturelle de Cao Bang, prévoyez au moins deux jours sur place. De nombreux voyageurs choisissent de petites randonnées, d’un rythme détendu, ponctuées d’un déjeuner local et de visites relaxantes. En raison de son isolement, il est vivement conseillé d’intégrer Cao Bang dans un circuit combiné avec des destinations voisines comme le parc national de Ba Be, le plateau karstique de Dong Van (Ha Giang) ou Huu Lung (Lang Son). Cela rendra votre voyage plus riche et cohérent.

Cao Bang - 2 jours

Jour 1 : Ville de Cao Bang → Site historique de Pac Bo → Cascade de Ban Gioc → Grotte de Nguom Ngao → Nuit chez l’habitant à Phia Thap

Jour 2 : Visite de villages d’artisanat (forge, papier fait main, encens) → Retour à Cao Bang → Départ ou suite du voyage

Nature et culture à Cao Bang - 3 jours

Jour 1 : Ville de Cao Bang → Vallée de Phong Nam → Cascade de Ban Gioc → Nuit à Khuoi Ky

Jour 2 : Grotte de Nguom Ngao → Lac Thang Hen → Nuit chez l’habitant à Phia Thap

Jour 3 : Artisanat traditionnel → Retour à Cao Bang → Départ vers Ba Be ou Huu Lung

Cao Bang - Ba Be - Huu Lung - 5 jours

Jour 1 : Hanoï → Parc national de Ba Be

Jour 2 : Ba Be → Cao Bang → Village d’encens de Phia Thap → Nuit à Phia Thap

Jour 3 : Cascade de Ban Gioc → Grotte de Nguom Ngao → Montagne "l’Œil de Dieu"

Jour 4 : Vallée de Bac Son → Huu Lung

Jour 5 : Yen Thinh → Yen Vuong → Hanoï

Explorer le Nord du Vietnam -  8 jours

Jour 1 : Hanoï → Ha Giang → Nuit chez l’habitant

Jour 2 : Village de Bo Y → Col de Quan Ba → Géoparc de Dong Van → Palais du roi H'mong

Jour 3 : Col de Ma Pi Leng → Rivière Nho Que → Cao Bang

Jour 4 : Col de Khau Coc Cha → Vallée de Xuan Truong → Site de Pac Bo

Jour 5 : Cascade de Ban Gioc → Grotte de Nguom Ngao → Village des forgerons de Phuc Sen

Jour 6 : Villages de papier et encens → Ba Be

Jour 7 : Parc national de Ba Be → Nuit chez l’habitant

Jour 8 : Grotte de Hua Ma → Retour à Hanoï

Consultez les détails et les tarifs de ce circuit : Découverte de Bac Son - chutes de Ban Gioc - lac de Ba Be

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10. Consseils pratiques pour voyager à Cao Bang 

Pour vivre un voyage respectueux et enrichissant, voici quelques conseils utiles :

• Pour les randonnées ou la baignade, il est recommandé de partir avec un guide local.
• Emportez vos effets essentiels : papiers d'identité, argent liquide, anti-moustique, crème solaire et médicaments personnels.
• Si vous prévoyez de randonner, préparez-vous avec des chaussures et équipements adaptés.
• Pour les visites de lieux sacrés (pagodes...), habillez-vous modestement. Une écharpe ou des manches longues suffisent.
• Dans les villages ethniques, demandez toujours la permission avant de prendre des photos.
• Les zones rurales manquent souvent de distributeurs ou de paiement par carte : prévoyez du liquide.
• Les habitants de Cao Bang sont chaleureux et curieux : un sourire, un mot gentil, un petit cadeau en homestay sont toujours appréciés.

Cao Bang est une terre où nature, culture et histoire se rencontrent de façon spectaculaire. Cascades majestueuses, vallées brumeuses, villages anciens et habitants accueillants font de chaque instant un souvenir marquant.

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