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In Vietnam, un piatto di noodle può dire molto su una regione, i suoi abitanti e la sua storia. Se il phở è diventato uno dei simboli della cucina vietnamita all'estero, anche il Sud possiede la sua specialità, profondamente radicata nella vita locale: il hủ tiếu. Dietro questo nome si nasconde tutta una varietà di ricette, modellate attraverso gli scambi culturali e le tradizioni regionali. Un piatto da scoprire per assaggiare il Sud del Vietnam in modo diverso.
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1. Qual è l'origine del hủ tiếu vietnamita?
Proprio come il phở al nord o il bún bò Huế al centro, il hủ tiếu (o hủ tíu) è uno dei piatti emblematici del sud del Vietnam. Molto apprezzato nella vita quotidiana, fa parte delle abitudini culinarie degli abitanti, sia a colazione sia durante un pasto rapido in una bancarella di strada.
A partire dagli anni Cinquanta, il hủ tiếu conosce un'importante crescita nel Sud, in particolare a Saigon, oggi Ho Chi Minh City. Ancora oggi, è facile trovare bancarelle specializzate nelle strade o venditori ambulanti che spingono il loro carretto all'angolo dei vicoli.
Le origini del hủ tiếu sono generalmente associate alle influenze culinarie cinesi e khmer. Nel corso delle migrazioni e degli scambi commerciali, questo piatto si è sviluppato nel delta del Mekong e a Saigon, dando vita a diverse varianti regionali. Ognuna possiede le proprie particolarità e testimonia la ricchezza gastronomica del Sud vietnamita.
2. Quali sono le principali varietà di hủ tiếu?
Alle origini, il hủ tiếu è una zuppa di noodle preparata con un brodo a base di ossa o di carne. Nel sud del Vietnam, l'abbondanza dei prodotti locali ha progressivamente arricchito questo piatto, dando vita a diverse varianti con guarnizioni e sapori distinti. Tra le più note, tre specialità meritano un'attenzione particolare.
Il hủ tiếu Nam Vang, un patrimonio dalle influenze molteplici
Originario di Phnom Penh, in Cambogia, il hủ tiếu Nam Vang testimonia gli scambi culinari tra le comunità khmer, cinesi e vietnamite. Introdotto nel sud del Vietnam, vi ha trovato il suo posto ed è stato adattato ai gusti locali.
Questa versione si distingue per le sue generose guarnizioni, che possono abbinare maiale, gamberi, uova di quaglia e talvolta frattaglie, a seconda delle ricette. Il tutto è accompagnato da noodle di riso e da un brodo profumato. Il hủ tiếu Nam Vang può anche essere servito senza brodo nella ciotola: i noodle sono allora conditi con una salsa, mentre il brodo viene offerto a parte.
Il hủ tiếu Sa Dec, rinomato per i suoi noodle di riso
Originario di Sa Dec, nella provincia di Dong Thap, il hủ tiếu Sa Dec si distingue in particolare per i suoi noodle. Contrariamente ai noodle bianchi e sottili che si trovano in molte preparazioni, questi sono più larghi, di un bianco leggermente opaco, e fabbricati a partire da riso locale finemente macinato.
Al momento della degustazione, offrono una consistenza al tempo stesso tenera, morbida e leggermente croccante, con una dolcezza sottile che permane in bocca. Abbinati a un brodo saporito e a guarnizioni che variano a seconda delle ricette, costituiscono tutta la particolarità di questa specialità del delta del Mekong.
Il hủ tiếu My Tho, celebre per i suoi noodle elastici
Originaria di My Tho, nel delta del Mekong, questa specialità si distingue soprattutto per i suoi noodle, tradizionalmente preparati a partire dal riso Go Cat, rinomato nella regione di Tien Giang. Più spessi e traslucidi, presentano una consistenza soda e leggermente elastica: dopo essere stati immersi nell'acqua bollente, diventano teneri senza perdere la loro tenuta. Per questo motivo il hủ tiếu My Tho è talvolta soprannominato hủ tiếu dai, ovvero il hủ tiếu dai noodle elastici.
Anche il brodo svolge un ruolo essenziale. Lungamente sobbollito con ossa di maiale, è apprezzato per la sua limpidezza e la sua dolcezza, con una consistenza meno grassa rispetto a quella di alcune versioni del hủ tiếu Nam Vang.
Per assaggiare questa specialità nel suo contesto d'origine, niente di meglio di una sosta a My Tho. Le bancarelle locali permettono di scoprire le particolarità di questa ricetta del delta del Mekong, il cui sapore varia naturalmente da un locale all'altro.
Il hủ tiếu gõ, uno specchio della vita quotidiana a Saigon
A differenza del hủ tiếu Nam Vang, di quello di Sa Dec o di My Tho, il hủ tiếu gõ non designa una ricetta regionale particolare, ma piuttosto una tradizione di vendita ambulante profondamente radicata nella vita quotidiana di Saigon.
Al calar della notte, i venditori percorrono i vicoli con il loro piccolo carretto. Il suono caratteristico di alcuni colpi battuti su un utensile permette loro di segnalare la propria presenza agli abitanti: è da qui che viene il nome hủ tiếu gõ. Servono ciotole di noodle semplici e caldi, da gustare sul marciapiede o da portare a casa.
Al di là del piatto in sé, il hủ tiếu gõ racconta così un'altra storia della cucina vietnamita: quella dei pasti improvvisati, dei vicoli animati al calar della notte e delle piccole abitudini che scandiscono la vita degli abitanti. Per i viaggiatori, è un modo per scoprire Saigon attraverso una scena ordinaria, ma piena di fascino.
3. Come gustare il hủ tiếu come un locale?
In Vietnam, il hủ tiếu si gusta generalmente ben caldo, a colazione o in qualsiasi altro momento della giornata. Nelle piccole bancarelle, ci si accomoda a un tavolino basso, si prendono le bacchette e si assapora il piatto al proprio ritmo, in mezzo all'animazione delle strade.
A seconda della ricetta e delle abitudini del ristorante, potete accompagnare la vostra ciotola con germogli di soia, cipollotto, erbe fresche o uno spicchio di lime. Qualche goccia di salsa piccante aggiungerà un tocco di piccantezza, mentre un po' di salsa di pesce permetterà di aggiustare il condimento. È tuttavia meglio assaggiare il brodo prima di aggiungere qualunque cosa: a volte è già perfettamente equilibrato.
Se ordinate un hủ tiếu khô (senza brodo nella ciotola), mescolate i noodle con la salsa per avvolgerli bene, poi alternate con qualche sorso di brodo servito a parte. Per un hủ tiếu nước (con brodo nella ciotola), gustate i noodle e il brodo insieme per approfittare di tutti i loro sapori.
Infine, non cercate per forza un grande ristorante per scoprire il hủ tiếu. Una piccola bancarella di quartiere, frequentata dagli abitanti, è spesso l'occasione per assaggiare la cucina quotidiana.
4. Dove gustare un buon hủ tiếu a Ho Chi Minh City?
Per assaggiare il hủ tiếu durante il vostro soggiorno a Ho Chi Minh City, diversi indirizzi vi permettono di scoprire le specialità del sud del Vietnam, dal celebre hủ tiếu Nam Vang alle ricette ispirate al delta del Mekong.
Dì Năm Sa Đéc - per i sapori del delta del Mekong
- Indirizzo: 166 Bui Thi Xuan, quartiere di Ben Thanh, Ho Chi Minh City
- Orari di apertura: 6:00 – 22:00
Dalla fine del 1988, Dì Năm (signora Le Thi Nga) prepara il hủ tiếu Sa Đéc, una specialità che ha a lungo fatto scoprire agli abitanti della sua città natale. Nel 2017, lascia Sa Dec per raggiungere la figlia a Ho Chi Minh City e proseguire lì la sua attività, con il desiderio di far vivere i sapori della sua regione in questa grande città. Oggi, il suo ristorante in via Bui Thi Xuan accoglie sia habitué sia visitatori curiosi di scoprire questa specialità del delta del Mekong. Alcuni dei suoi vecchi clienti si sono anche spostati per ritrovare il gusto familiare della loro città natale. Più che un semplice indirizzo dove mangiare, Dì Năm Sa Đéc è quindi un piccolo pezzo della vita del sud vietnamita, portato avanti da una ricetta familiare e da ricordi condivisi.
Hủ tiếu Hồng Phát - per il hủ tiếu Nam Vang
- Indirizzo: 389–391 Vo Van Tan, quartiere di Ban Co, Ho Chi Minh City
- Orari di apertura: 6:30 – 22:30
Fondato nel 1975, Hủ Tiếu Hồng Phát è un'istituzione culinaria di lunga data a Ho Chi Minh City. Il locale è rinomato per il suo hủ tiếu Nam Vang, ma anche per i suoi bánh bao e le sue specialità vietnamite di influenza cinese. Questo ristorante è stato premiato con il Bib Gourmand della Guida MICHELIN, un riconoscimento che mette in luce le buone tavole che offrono un eccellente rapporto qualità-prezzo. Un indirizzo da tenere a mente per scoprire il hủ tiếu Nam Vang in una casa ben radicata nella tradizione culinaria di Saigon.
Hủ tiếu Thiên Phúc - per lo stile di My Tho
- Indirizzo: 146 via 51, An Khanh, Ho Chi Minh City
- Orari di apertura: 6:00 – 23:30
Situato nel quartiere di An Khanh, a Ho Chi Minh City, Hủ Tiếu Thiên Phúc mette in risalto una specialità del delta del Mekong. Questo indirizzo, associato a Cô Tươi dal 1989, propone il hủ tiếu alla maniera di My Tho, con noodle rinomati per la loro consistenza soda e leggermente elastica. Potete scegliere la versione in brodo (hủ tiếu nước) o la versione secca (hủ tiếu khô), a seconda delle vostre preferenze. Una tappa interessante per scoprire un'altra sfaccettatura della cucina del sud vietnamita, oltre i piatti più noti.
5. Alcuni consigli per ordinare un hủ tiếu in Vietnam
Per una prima degustazione, ecco alcuni consigli semplici:
- Scegliete tra hủ tiếu nước e hủ tiếu khô. Il primo è servito in un brodo caldo, mentre il secondo si compone di noodle conditi, con il brodo a parte.
- Assaggiate il brodo prima di condirlo. Potrete poi aggiungere lime, erbe fresche o un po' di peperoncino secondo i vostri gusti.
- Adattate il vostro ordine alle vostre preferenze. Le guarnizioni variano a seconda delle ricette: maiale, gamberi, uova di quaglia o frattaglie. Non esitate a chiedere la composizione del piatto se avete restrizioni alimentari.
- Osservate le abitudini degli abitanti. In una piccola bancarella, guardare come gli altri gustano la loro ciotola può essere un modo piacevole per scoprire le usanze culinarie locali.
In Vietnam, alcuni piatti raccontano una storia che va ben oltre i loro ingredienti. Il hủ tiếu ne è un bell'esempio: le sue diverse ricette testimoniano gli incontri culturali e le tradizioni culinarie che hanno plasmato il Sud del Paese. Allora, durante il vostro prossimo passaggio a Ho Chi Minh City o nel delta del Mekong, lasciatevi tentare da una ciotola di hủ tiếu in una piccola bancarella locale. Potreste trovarci uno dei vostri migliori ricordi gastronomici del Vietnam.
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