Streetfood au Cambodge : 21 spécialités locales à découvrir

La street food cambodgienne est un véritable voyage sensoriel, où chaque petit stand au coin de rue et chaque marché nocturne révèlent l’âme culinaire du peuple khmer, entre traditions ancestrales et influences régionales. Influencée subtilement par les cuisines voisines et par les traditions ancestrales du pays, elle offre des saveurs à la fois familières et étonnantes. La street food au Cambodge n’est pas qu’un simple repas: c’est une expérience vivante, un miroir du quotidien et de l’hospitalité chaleureuse du peuple khmer.

Saveurs salées du Cambodge

1. Nom Banh Chok (nouilles khmères)

Le Nom Banh Chok, simplement appelé «nouilles khmères», est un plat emblématique que l’on retrouve partout dans les rues du Cambodge, souvent vendu par des marchands ambulants. Ce plat, fierté nationale, se compose de nouilles de riz fraîches et fines nappées d’une sauce au curry vert à base de poisson, préparée avec citronnelle, gingembre, curcuma et ail. On ajoute ensuite concombre frais, fleurs de bananier, haricots longs, fleurs comestibles et herbes sauvages. Pour encore plus de saveur, le plat est souvent accompagné de tuk paem, une sauce sucrée à base de sucre de palme et de cacahuètes.
Le goût est un équilibre parfait entre fraîcheur des légumes, épices aromatiques et douceur subtile de la sauce, offrant une explosion de saveurs à chaque bouchée.

2. Amok Trey (poisson cuit à la vapeur dans une crème de curry)

Souvent célébré comme un plat emblématique du Cambodge, l'Amok Trey se trouve facilement dans les menus des centres touristiques à travers le pays. Ce plat spécial est composé de poisson d’eau douce, comme le poisson-chat ou le poisson serpent, désossé et haché, puis mariné dans un mélange de kroeung, un curry cambodgien préparé avec des épices pilées et des ingrédients tels que curcuma, citron kaffir, citronnelle et ciboule. Le mélange de poisson est ensuite mélangé avec du lait de coco, des œufs, de la sauce de poisson et du sucre de palme, puis cuit à la vapeur dans des feuilles de bananier, donnant une texture crémeuse et fondante, parfumée et savoureuse, servie avec du riz blanc.

Le Amok Trey se distingue par l’utilisation du Slok Ngor, une herbe locale, qui apporte une légère amertume caractéristique, et à chaque bouchée, on ressent un équilibre subtil entre la douceur du lait de coco, le parfum des épices et la fraîcheur des herbes, créant une explosion de saveurs en bouche.

3. Bai Sach Chrouk (riz au porc grillé)

Si vous cherchez un plat facile à déguster pour découvrir la cuisine cambodgienne, essayez le Bai Sach Chrouk. Ce plat populaire dans la culture culinaire cambodgienne se compose d’un bol de riz blanc accompagné de fines tranches de porc ou de poulet grillé et parfois de galettes de poisson. La viande est généralement marinée dans de la sauce de poisson, du sucre de palme et du lait de coco, puis cuite lentement au charbon de bois. Elle devient tendre et savoureuse grâce au lait de coco, et se déguste avec du riz, du concombre, du radis, du gingembre et un bouillon parfumé aux oignons frits, promettant de séduire dès la première bouchée.

Le Bai Sach Chrouk se trouve partout dans les rues et est un plat de petit-déjeuner très apprécié des touristes. Les Cambodgiens commencent souvent leur journée avec ce plat, ce qui témoigne de sa popularité et de sa saveur exquise.

4. Kuy Teav (Soupe de nouilles au porc)

Un autre incontournable de la cuisine khmère est le Kuy Teav, l’une des soupes de nouilles les plus populaires du Cambodge, d’origine chinoise. Ce plat combine des nouilles de riz avec du bœuf ou du porc et quelques légumes d’accompagnement. Le bouillon est préparé à partir d’os de bœuf ou de porc, assaisonné de ciboule, d’oignons frits, de germes de soja et d’ail, créant un parfum irrésistible qui attire les passants aux stands de Kuy Teav. Avant de servir, on ajoute des garnitures comme des tranches de porc, de bœuf, des boulettes ou des fruits de mer, puis des herbes fraîches, du citron vert et du piment pour un goût encore plus savoureux et frais.

Le Kuy Teav est un plat de petit-déjeuner incontournable, parfait pour commencer la journée et se préparer à explorer le pays des merveilles.

5. Lort Cha (Nouilles sautées à la cambodgienne)

Un plat de rue très apprécié, le Lort Cha se compose de courtes nouilles de riz légèrement élastiques sautées avec divers légumes (oignons, brocolis, ciboule, germes de soja, etc.), assaisonnées avec du sucre de palme, de la sauce de poisson et de la sauce soja noire. On ajoute souvent du poulet, du bœuf ou des crevettes, et il existe aussi des versions végétariennes. Le plat est généralement servi avec un œuf au plat et une sauce piquante pour relever les saveurs. Rapide et savoureux, le Lort Cha est très populaire comme collation l’après-midi ou repas de nuit dans les stands de rue. On le reconnaît facilement grâce à une grande poêle et à une variété d’ingrédients frais prêts à composer un délicieux plat de nouilles.

6. Num Pang (“banh mi” cambodgien)

Le Num Pang est un incontournable de la street food cambodgienne. Inspiré de la cuisine française, il a été adapté aux goûts locaux. Il se compose de pain croustillant garni de beurre, de pâté, de mayonnaise, de piment Kampot épicé, de salade de papaye, de porc, accompagné de sauce de poisson et de sauce soja. Tous les ingrédients sont disposés séparément, et le vendeur assemble le sandwich à la commande pour garantir une saveur optimale et fraîche.

7. Lap Khmer (Salade de bœuf à la cambodgienne)

Le Lap Khmer, ou salade de bœuf khmère, se prépare avec du bœuf finement tranché, parfois légèrement poêlé, et mariné principalement au jus de citron vert. Ce plat de style ceviche explose en saveurs grâce à la citronnelle, la ciboule, la sauce de poisson, le basilic, la menthe, l’ail, le poivron et le piment. Pour les amateurs de plats relevés, le Lap Khmer est un incontournable au Cambodge, offrant un côté piquant intense grâce aux piments rouges frais. Il constitue également un accompagnement parfait pour une soirée bière et street food dans les rues animées des villes cambodgiennes.

8. Samlar Kako (soupe khmère aux légumes et à la viande)

Bien que l’amok trey soit parfois considéré comme le plat emblématique du Cambodge et soit très connu des touristes, les habitants locaux élisent le Samlar Kako comme véritable plat national. Ce plat est dégusté depuis des centaines d’années et se trouve dans les restaurants, les stands de rue et les foyers cambodgiens. Le Samlar Kako se compose de kroeung (pâte de curry aromatique), de riz grillé, de poisson-chat, de porc ou de poulet, de légumes, de fruits et d’herbes locales. La viande et le poisson sont mélangés avec le prahok, considéré comme « l’âme » de la cuisine cambodgienne, puis les légumes sont ajoutés dans la casserole avec de l’eau bouillante et cuits à feu moyen. Les principaux assaisonnements incluent la citronnelle, le gingembre, le curcuma, le galanga, la sauce de poisson et le prahok. Les légumes utilisés sont les haricots verts, la papaye verte râpée et les aubergines. 

On peut également ajouter du bœuf, du poulet ou du porc pour rendre le bouillon plus nourrissant. Le bouillon brun obtenu donne au plat une texture épaisse et un goût umami riche et réconfortant.

9. Samlar Kari (curry de poulet cambodgien)

Le Samlar Kari est un curry de poulet traditionnel cambodgien, préparé avec des morceaux de poulet dans du lait de coco crémeux et parfumé, assaisonné de pâte de kroeung, de pâte de crevettes, de sauce de poisson et de sucre de palme. Il est généralement servi avec une variété de légumes comme la patate douce violette, l’oignon, le bambou, la carotte, l’aubergine, les haricots verts ou les épinards. La combinaison du lait de coco doux et des épices aromatiques donne un goût à la fois onctueux, légèrement sucré et riche en saveurs exotiques.

10. Lok Lak (bœuf sauté à la khmère)

Le Lok Lak est un plat classique khmer, que l’on trouve partout dans les cafés et marchés locaux. Pour beaucoup de Cambodgiens, c’est un candidat sérieux pour le titre de plat national. La viande de bœuf est coupée en petits cubes, marinée dans un mélange de sauce soja, sauce huître et poivre noir, puis sautée rapidement à feu vif. Servi avec du riz (parfois accompagné de frites), garni de laitue, tomates et oignons, et surmonté d’un œuf au plat, le Lok Lak se distingue par sa sauce brune faite de jus de citron, de piment et de poivre noir de Kampot, offrant un équilibre parfait entre acidité, épices et umami. La viande reste tendre et juteuse, avec une explosion de saveurs à chaque bouchée.

11. Kdam Chaa (Crabe frit au poivre vert)

Vous êtes amateur de fruits de mer ? Alors ne manquez pas le crabe sauté au poivre vert de Kampot, une spécialité incontournable de la ville côtière de Kep, au Cambodge. Kep est célèbre pour son marché aux crabes animé, où l’on sert des crabes frais pêchés chaque jour, frits avec de l’ail et généreusement assaisonnés de poivre vert de Kampot, réputé dans le monde entier. La chair douce et juteuse du crabe se marie parfaitement avec la chaleur piquante et le croquant du poivre, créant un plat parfumé, unique et typiquement cambodgien.

En plus de cette version, vous pouvez aussi goûter au Chaa Kdam Kroeung, du crabe sauté dans une sauce au curry, une variation tout aussi savoureuse de la cuisine de Kep.

12. Ang Dtray – Meuk (Calamar grillé)

Outre le crabe, le Cambodge est également réputé pour ses plats à base de calamar. L’Ang Dtray – Meuk, calamar grillé à la cambodgienne, est une spécialité des villes côtières comme Sihanoukville ou Kep. Les calamars, fraîchement pêchés à l’aube, sont nettoyés puis marinés dans un mélange de jus de citron vert et de sauce de poisson. Ils sont embrochés sur des bâtons de bambou puis grillés lentement sur un feu de charbon. Le plat est servi avec une sauce typique du Cambodge : la sauce piquante de Koh Kong, préparée avec de l’ail, du sucre, du jus de citron vert, de la sauce de poisson et du piment frais. Vous croiserez souvent des marchands ambulants portant de petits grills sur l’épaule, faisant griller les calamars directement sur la plage. La fumée, les arômes marins et le parfum des herbes locales se mêlent pour créer une expérience gustative irrésistible.

13. Kralan (Riz gluant au bambou)

Voici un mets qui réjouira les végétariens : le Kralan, ou riz gluant cuit dans un tube de bambou. Il s’agit d’un en-cas ou dessert très populaire au Cambodge, traditionnellement consommé lors du Nouvel An khmer. Le riz gluant est mélangé à de la noix de coco râpée, des haricots noirs, du lait de coco, du sucre et une pincée de sel, puis inséré dans un tube de bambou avant d’être grillé sur des braises. Une fois cuit, on fend le bambou pour révéler un riz gluant tendre, légèrement fumé, au goût délicat de noix et de coco. La texture fondante du riz et les notes sucrées et parfumées du mélange conquièrent instantanément le palais.

14. Kang Kep Baob (Grenouilles farcies)

Le Kang Kep Baob est une street food très populaire que l’on retrouve dans presque tous les marchés de nuit du Cambodge. Pour préparer ce plat, on nettoie soigneusement les grenouilles avant de les farcir d’un mélange de citronnelle, curcuma, cacahuètes, noix de coco, porc haché et d’autres épices locales, jusqu’à ce que leur ventre devienne rond comme un petit ballon. Après un séchage rapide au soleil d’environ quinze minutes, les grenouilles sont grillées dans des demi-tubes de bambou sur des braises.

Le résultat ? Un plat relevé, où la chaleur des épices se mêle à la douceur du sucre de palme. Beaucoup disent que la chair de grenouille est ferme et légèrement sucrée, rappelant celle du poulet.

15. Nhoam svay kchai (Salade de mangue verte)

Impossible d’évoquer la cuisine khmère sans parler du Nhoam Svay Kchai, aussi appelé salade de mangue verte, similaire au somtum de Thaïlande et du Laos.

L’ingrédient principal est bien sûr la mangue, choisie encore verte pour conserver son croquant. La salade est généralement agrémentée de poisson fumé, de crevettes séchées et d’herbes aromatiques telles que le basilic, la menthe, la menthe cambodgienne et le basilic thaï, créant une harmonie de saveurs : l’acidité de la mangue verte, le salé du poisson fumé et la douceur du sucre de palme. On la trouve aussi bien dans les échoppes de rue que dans les restaurants traditionnels à travers tout le Cambodge — un incontournable pour quiconque souhaite découvrir les saveurs locales.

16. Insectes frits

Dans les marchés publics du Cambodge, il n’est pas rare de voir des vendeurs ambulants proposer une grande variété d’insectes frits : mygales, grillons, cafards ou sauterelles. Un spectacle qui peut faire frissonner plus d’un voyageur, mais qui attire les curieux en quête de sensations culinaires nouvelles. Ces insectes, très bon marché, sont généralement marinés avec des épices typiquement khmères, puis frits avec du piment et de la ciboule pour obtenir une texture croustillante et un goût étonnamment parfumé. Il s’agit d’une véritable spécialité locale, que l’on retrouve aussi bien dans les marchés que dans certains restaurants du pays.

Douceurs cambodgiennes

17. Nom Ka Chai (Galettes à la ciboulette)

Dans les rues du Cambodge, il n’est pas rare de croiser des vendeurs ambulants transportant des galettes de ciboulette sur leur vélo. Le Nom Ka Chai, inspiré de la cuisine chinoise, est une street food emblématique du pays. Ces galettes sont préparées à partir de farine de riz gluant, de fécule, d’eau et de ciboulette finement ciselée, puis frites sur une plaque bien chaude. Certaines versions incluent une garniture de viande, de poisson ou de légumes. L’intérieur reste moelleux et légèrement élastique, tandis que l’extérieur est croustillant. Elles se dégustent avec une sauce de poisson douce et pimentée, parfaites comme en-cas à tout moment de la journée — un petit plaisir très apprécié des habitants comme des voyageurs.

18. Nom Krok (Petites crêpes au coco)

Le Nom Krok est l’une des douceurs les plus emblématiques du Cambodge. Ces petites crêpes sont préparées à partir d’un mélange de farine de riz, de lait de coco et de sucre, puis cuites dans des moules en fonte qui leur donnent une croûte croustillante et un cœur bien moelleux. Une fois dorées, on les garnit de quelques fines tranches d’oignon nouveau, qui apportent une touche parfumée et équilibrent subtilement la richesse du lait de coco. Un délicieux jeu de textures et de saveurs sucrées-salées.

19. Num Sang Khya l‘peou (Flan à la citrouille)

Si vous cherchez un dessert cambodgien à ne pas manquer, optez pour le Num Sang Khya L’peou, un flan sucré cuit directement dans une petite citrouille. Après avoir retiré les graines, on remplit le fruit d’un mélange de sucre de palme, de lait de coco et d’œufs, avant de le faire cuire à la vapeur pendant une trentaine de minutes. Une fois découpé, le dessert révèle de belles tranches d'orange vif, au goût doux, aérien et délicatement crémeux — un vrai plaisir fondant à chaque bouchée.

20. Noum Kong (Beignets cambodgiens)

Le Noum Kong est un beignet populaire dans la street food cambodgienne. Il est préparé à partir de farine de riz gluant, ce qui lui donne une enveloppe croustillante et une mie souple, presque élastique, rappelant la texture du mochi. Les beignets sont ensuite trempés dans un sirop au sucre de palme et saupoudrés de graines de sésame grillées, offrant une douceur gourmande et typiquement cambodgienne.

21. Chet Chien (Bananes frites)

Le Chet Chien est une gourmandise très populaire dans la street food cambodgienne. Des rondelles de banane bien mûre sont enrobées d’une pâte légère - souvent à base de farine de riz et de lait de coco - puis frites jusqu’à obtenir une belle couleur dorée. Le contraste entre la croûte croustillante et le cœur tendre et sucré est irrésistible. Certains y ajoutent du sucre glace ou même une boule de glace pour encore plus de gourmandise. Vous trouverez facilement ce snack savoureux dans les marchés à travers tout le pays.

Où déguster la street food cambodgienne ?

Vous pourrez déguster ces plats emblématiques de la street food cambodgienne dans plusieurs endroits à travers le pays. 

• À Siem Reap, l'Old Market (Psar Chas) et le Night Market offrent une grande variété de spécialités locales à des prix abordables. 

• À Phnom Penh, ne manquez pas le Central Market (Psar Thmei) et le marché de nuit de Riverside, où les étals regorgent de délices cambodgiens. 

• En dehors de ces villes, de nombreux marchés locaux et marchés de quartier proposent également des plats traditionnels frais et savoureux, parfaits pour une expérience culinaire authentique.

Que vous soyez amateur de saveurs audacieuses, curieux de découvrir de nouvelles textures ou simplement en quête d’authenticité, la cuisine cambodgienne ne cesse de surprendre. Des soupes ancestrales parfumées aux plats de rue irrésistibles, en passant par les desserts tout doux à base de noix de coco, chaque bouchée raconte une partie de l’histoire et de l’âme du pays. Voyager au Cambodge, c’est aussi voyager à travers sa table : un monde de parfums, de traditions et de découvertes gourmandes qui ne demande qu’à être exploré.

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