La zona montañosa de Mu Cang Chai es el hogar de algunos de los más magníficos paisajes de terrazas de arroz de Vietnam. Un territorio de fascinante belleza, habitado por los pueblos Thai y Hmong, que se encuentra al final de la famosa "ruta del fotógrafo" que por sí sola merece un viaje al norte de Vietnam.
Con sus anfiteatros de terrazas de arroz que esculpen las montañas, Mu Cang Chai ofrece algunos de los panoramas más espectaculares del norte de Vietnam. Las terrazas de arroz, escalonadas en las laderas de las montañas, son el resultado del sudor y la sangre de los campesinos. No podemos evitar, al descubrir estos grandiosos paisajes construidos poco a poco a lo largo de cientos de años, inclinar la cabeza con respeto, pensando en el exigente trabajo que implica este tipo de agricultura. El pueblo Hmong, que habita esta región, ha desarrollado un complejo sistema de canales que llevan el agua de los picos boscosos a las terrazas. También han desarrollado un sistema de agricultura integrada que combina la cría de animales (búfalos, ganado, patos, peces y anguilas) con la producción del principal producto: el arroz. Este sistema de gestión de la tierra particularmente sostenible demuestra una extraordinaria armonía entre la población y su entorno, tanto desde el punto de vista visual como ecológico. Se basa en antiguas estructuras sociales y espirituales.
Descubrir las terrazas arroceras de Mu Cang Chai es una oportunidad para realizar magníficas caminatas, desde un simple paseo hasta una excursión de varias horas o incluso varios días con noches en casa de los locales
¿Cuáles son los mejores momentos para ver las terrazas de arroz?
Las terrazas de arroz de Mu Cang Chai son en sí mismas un magnífico espectáculo que deleita a los visitantes en todo momento, pero ten cuidado: dependiendo de la época del año en que vengas, las terrazas de arroz no tienen el mismo aspecto.
- Desde mediados de octubre hasta mayo, los arrozales están en reposo. No hay arroz, las terrazas están fangosas pero aún así dibujan hermosas curvas en las montañas.
- De mayo a junio, los campos de arroz son arados por los granjeros y sus búfalos, y luego son inundados por las primeras lluvias del monzón de verano. Los campos de arroz se convierten entonces en gigantescos espejos en los que se refleja el cielo. Una vez inundados, los granjeros, doblados en dos, pueden entonces transplantar el arroz. Una imagen magnífica que aparece en los espejos de las parcelas colgantes.
- Desde julio hasta finales de agosto, es el momento en que el arroz madura. El arroz comienza a convertirse en un verde suave que cubre todas las laderas esculpidas de los valles. En esta época del año, el arroz se riega copiosamente por las tormentas de verano.
- Desde mediados de septiembre hasta principios de octubre, el arroz es de un color amarillo brillante y dorado, listo para ser cosechado. Las terrazas de arroz están llenas de actividad para la cosecha. Las variaciones de color, en esta temporada, ofrecen un espectáculo fascinante.
La espectacular ruta de los fotógrafos
La carretera entre Nghia Lo y Mu Cang Chai se llama la " Camino de los Fotógrafos" por la serie de espectaculares paisajes a lo largo de los 100 kilómetros que separan las dos ciudades.
Nghia Lo es la puerta de entrada a esta fabulosa carretera. La ciudad está situada en un vasto valle de arroz, uno de los mayores graneros de arroz del noroeste de Vietnam después de Dien Bien Phu. La zona de Nghia Lo está habitada principalmente por los Thai que han sido excelentes cultivadores de arroz durante siglos. Desde Nghia Lo, una hermosa carretera de montaña le llevará a la aldea de Tu Le, rodeada de numerosas terrazas de arroz y tres altas montañas: Khau Pha, Khau Than y Khau Song. Del 16 al 23 de octubre de 1952, en esta zona, el 6º Batallón Aerotransportado Colonial del Comandante Bigeard se opuso a las divisiones 308 y 312 del General Giap. Si viene a Tu Le en octubre, tendrá la oportunidad de probar el "cốm", arroz joven, pegajoso, aplastado, asado y sin cáscara, que se come con las dos manos en una hoja de plátano.
Desde Tu Le puede dirigirse hacia Mu Cang Chai por un impresionante camino de montaña. El ascenso al paso de Khau Pha ofrece unas vistas espectaculares de los arrozales en terrazas que caen por las montañas. Con una longitud de 30 kilómetros y una altitud de 1500 metros, el paso de Khau Pha es uno de los cuatro principales pasos de Vietnam. A continuación, diríjase a la ciudad montañosa de Mu Cang Chai, con muchas paradas a lo largo del camino para disfrutar de extraordinarias vistas de las terrazas de arroz reconocidas como patrimonio natural nacional.
Encuentro con las minorías étnicas
Si el comienzo de la ruta de los fotógrafos, de Nghia Lo a Tu Le, está habitado principalmente por la etnia Thai, la zona de Mu Cang Chai está habitada principalmente por la etnia Hmong. Los Hmong se distinguen de los Thai por sus trajes más coloridos, especialmente por sus brillantes bufandas que cubren sus cabezas. Algunas familias Hmong y Thai pueden recibirle para pasar la noche en sus casas. Una hermosa manera de descubrir sus complejas pero fascinantes culturas.
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