LAO CAI - PUERTA DE ENTRADA A LAS FABULOSAS MONTAÑAS

Situada en el extremo norte de Vietnam, esta ciudad fronteriza con China es sólo un punto de parada en su descubrimiento del impresionante Tonkín, incluyendo el famoso centro turístico de la montaña de Sapa y la ciudad de montaña de Bac Ha. Lao Cai es conocido por ser el terminal del tren que le lleva desde Hanoi a las fabulosas montañas del norte de Vietnam, hogar de muchas minorías étnicas.

Historia de Lao Cai

La provincia de Lao Cai fue alguna vez un territorio peligroso donde las Banderas Negras, hordas de piratas sedientos de sangre, proliferaban. Fueron los franceses quienes a finales del siglo XIX pacificaron esta región montañosa con la creación de los ferrocarriles de Indochina y Yunnan. Esta línea de ferrocarril de 860 kilómetros de longitud, llamada el Ferrocarril Trans-Indochina, se utilizó para unir el puerto de Haiphong en Vietnam con la ciudad de Kunming en Yunnan. Muchos trabajadores chinos y vietnamitas murieron en el trabajo, sufriendo condiciones de trabajo inhumanas. Inaugurada el 1 de abril de 1910, la línea estaba entonces bajo control chino después de la Segunda Guerra Mundial y sigue activa en la actualidad. La historia de Lao Cai está íntimamente ligada a la de esta línea de ferrocarril y al desarrollo de Sapa, la estación climática de gran altitud que surgió a finales del siglo XIX.

La ciudad fue parcialmente destruida en 1979 durante la guerra chino-vietnamita. Una guerra "punitiva" infligida a Vietnam por China. El hermano mayor comunista quería frenar la creciente influencia de la Unión Soviética en esta región de Asia tras la invasión de Vietnam a Camboya.