Migliori cose da fare e vedere alla città di Ho Chi Minh

La città di Ho Chi Minh, ex Saigon, è famosa per essere la città più grande del paese e pullula di grattacieli, panorami sui tetti e attrazioni urban-chic. Nonostante sia una metropoli fiorente, non mancano le cose da imparare sulla storia, la cultura e la vivace vita quotidiana dei Saigonesi.

Quindi, se avete a disposizione anche solo pochi giorni nel sud del Paese, non dimenticate di fare una breve sosta perché le migliori cose da fare alla città di Ho Chi Minh meritano sicuramente.

1. Visitare il Palazzo della Riunificazione

Originariamente conosciuto come Palazzo di Norodom, il Palazzo della Riunificazione è spesso chiamato Palazzo dell'Indipendenza. Dopo il 1954, il presidente del Vietnam del Sud Ngo Dinh Diem risiedette e lavorò qui con la sua famiglia. Nel 1962 le bombe danneggiarono gravemente questo palazzo. L'architetto Ngo Viet Thu fu assunto dal presidente Diem per supervisionare la ricostruzione del palazzo e terminò i lavori nel 1966.

Il Palazzo della Riunificazione è uno splendido esempio di design degli anni '60, con una superficie totale di 120.000 m2 su un terreno di 4.500 m2. Il piano superiore presenta una spettacolare collezione di sale di ricevimento utilizzate per ospitare i dignitari in visita dall'estero e dal Paese, mentre il piano inferiore è dominato da spazi per riunioni. Non dimenticate di dare un'occhiata alle barche in miniatura, alle code di cavallo e ai avoiri di elefante mozzati nell'alloggio del presidente sul retro dell'edificio. Il seminterrato ospita il centro di comunicazione e il bunker antiatomico.

E sapete una cosa? Quando nel 1975 un'autocisterna dell'esercito nord-vietnamita sfondò il cancello principale, rappresentando un evento simbolico che pose fine alla guerra del Vietnam. Oggi, tutti coloro che si recano alla città di Ho Chi Minh hanno il Palazzo della Riunificazione nella lista delle cose da vedere.

2. Dare un'occhiata all'interno dell'Ufficio postale centrale di Saigon

Un pezzo significativo dell'eredità coloniale della città di Ho Chi Minh è il maestoso Ufficio postale centrale di Saigon. Si tratta del più grande ufficio postale del Vietnam e il più antico edificio coloniale della città. L'eleganza senza tempo dell'edificio non si è fruito nonostante sia stato utilizzato per più di 100 anni. È una rara miscela di influenze artistiche asiatiche e di graziosa architettura francese.
Costruito tra il 1886 e il 1891, l'Ufficio postale centrale di Saigon si trova in una posizione comoda e adiacente alla Cattedrale di Notre Dame di Saigon. Fotografare all'esterno del grande edificio giallo, incorniciato da persiane verdi, girando per le sale interne sotto il tetto curvo, si possono scoprire molti negozi di souvenir nel centro.

3. Ammirare la Cattedrale di Notre Dame di Saigon

Come menzionato sopra, dopo aver visitato l'Ufficio postale centrale di Saigon, potete fare qualche altro passo ed ecco che la Cattedrale di Notre Dame di Saigon è davanti ai vostri occhi.
La Cattedrale di Notre Dame di Saigon, costruita dai francesi tra il 1877 e il 1883, condivide la struttura architettonica, il nome ed alcuni spunti di design con quella a Parigi. La struttura scatolare della chiesa presenta due grandi campanili su entrambi i lati dell'ingresso e tutti i mattoni rossi utilizzati per la costruzione della cattedrale sono stati portati direttamente dalla Francia.

La struttura in sé è splendida con un'architettura romanica, ma c'è anche una statua della Vergine Maria in un giardino immacolato di fronte al sito. L'architettura di ispirazione francese della Cattedrale di Saigon Notre Dame è ancora un fascino per chi cerca tranquillità e bellezza storica nel bel mezzo della frenetica Saigon di oggi, la città in continuo movimento. Ogni giorno i fedeli continuano a pregare a lume di candela davanti alla statua della Vergine Maria, ma anche i visitatori e i residenti vi si recano per vivere il vero spirito della città.

4. Girare nel paradiso dello shopping locale al mercato di Ben Thanh

Chiedete ai locali se qual è il cuore della città di Ho Chi Minh, scommetto che la maggior parte di loro risponderà il Mercato di Ben Thanh. Questo enorme complesso di mercati a un piano, che si trova nel cuore del Distretto 1, offre tutto ciò di cui si può avere bisogno. Questo mercato è un'area affascinante da esplorare, che offre di tutto, dal cibo di strada all'abbigliamento, fino ai finti prodotti di design.

Il mercato di Ben Thanh è aperto tutti i giorni dalle 7 alle 18 e la sera si trasforma in un mercato notturno all'aperto. Qui è possibile acquistare una varietà di articoli standard del mercato e farsi un'idea di come si svolge la vita locale. È indubbiamente affollato e all'inizio può sembrare un po' opprimente, ma consiglio di fare un giro per capire subito il posto e godersi lo shopping. È possibile negoziare il prezzo? Naturalmente, essendo una destinazione turistica, si sa che il prezzo è sempre più alto del normale. Tuttavia, questo non vale per l'area ristorazione, per vostra informazione!

Visitare il mercato di Ben Thanh è sicuro, ma come in ogni luogo affollato, fate attenzione ai vostri oggetti personali per evitare incidenti indesiderati.

5. Da non perdere la visita ai tunnel di Cu Chi

I tunnel di Cu Chi, scavati e costruiti durante la guerra del Vietnam, sono probabilmente i più famosi tunnel di guerra della storia e una delle migliori cose da fare alla città di Ho Chi Minh.

Durante la guerra, furono i Viet Cong - i soldati della resistenza del Vietnam meridionale - a iniziare strategicamente a costruire il sistema sotterraneo enorme dai tunnel pre-esistenti della regione di Cu Chi.

All’arrivo al tunnel di Cu Chi, avrete l'opportunità di percorrere alcuni di questi tunnel, scoprire angoli oscuri e conoscere la vita di un soldato della resistenza. Alla fine della costruzione, c'erano più di 250 chilometri di tunnel che si intersecavano in tutta Cu Chi e nei territori limitrofi. Se volete, provate ad usare i fornelli senza fumo con cui i soldati vietnamiti cucinavano. Inoltre, se vi sentite molto audaci o curiosi, non mancate di provare a sparare con l'AK-47, una delle armi impiegate nei combattimenti.

6. Passeggiare a piedi lungo la via pedonale Nguyen Hue

La strada Nguyen Hue si trova nel distretto 1 della città di Ho Chi Minh, che è divisa in diversi quartieri molto distanti tra loro. Il 29 aprile 2015, la strada pedonale Nguyen Hue è stata formalmente inaugurata. Come da programma, le automobili sono ancora autorizzate a percorrere la via Nguyen Hue nei giorni festivi, ma il sabato e la domenica, dalle 18.00 all'1.00, tutti i tipi di veicoli sono vietati. In questa zona ci sono moltissime cose da fare a Saigon, essendo il centro turistico della città. Gli alti edifici su ogni lato della strada ospitano una vivace vita notturna, boutique, ristoranti e bar.

Nella serata si tengono anche spettacoli di strada dal vivo, festival e una fontana d'acqua con uno spettacolo di luci. Per sfuggire al caldo opprimente, potete fare una passeggiata, scattare una foto o organizzare un appuntamento con una persona speciale. Se desiderate sorseggiare, mangiare e godervi l'atmosfera del quartiere centrale, prendete nota dell'Appartamento 42, immerso nel verde muschioso e ricco di caffè alla moda.

7. Visitare il Museo dei resti di guerra

Per coloro che amano scavare più a fondo nelle attrazioni storiche, la visita al Museo della Guerra è un'esperienza emotivamente coinvolgente che cambierà il modo di vedere le vittime della guerra del Vietnam.  

Nello spazio esterno è esposto un assortimento di veicoli e armamenti del periodo bellico. Inoltre, al piano terra si trova un'esposizione di materiali contro la guerra. Il museo diventa sempre più intrigante e impegnativo da vedere man mano che si sale la scalinata.

Foto incredibilmente deprimenti e sconvolgenti documentano le conseguenze dell'agente chimico dioxina, collezionate in tutto il Vietnam. Gli effetti dell'esposizione chimica, comprese le disabilità, sono stati tramandati da numerose generazioni. Un'altra mostra di spicco è la devastante esposizione di fotografie di giornalisti morti in battaglia, intitolata Requiem.

Il Museo dei residuati bellici di guerra sarà senza dubbio un'esperienza che aprirà gli occhi e sarà toccante. Anche se non serve a nulla, è comunque una delle cose più importanti da fare alla città di Ho Chi Minh.

8. Godersi la vita notturna in strada Bui Vien

Bui Vien, noto anche come Pho Tay, è il quartiere dei backpacker di Saigon. Si capisce perché i backpacker lo adorano: pullula di bar che suonano musica dance, piccole birrerie con tavolini di plastica che si riversano sulla strada, ristoranti, caffetterie e negozi. Iniziate la serata non appena arrivate in un pub con posti a sedere all'aperto, in modo da poter vedere il caos che si scatena intorno a voi. In seguito, potrete entrare nel bar che vi sembra più vivace. Se siete turisti notturni, sentitevi liberi di rimanere qui e fare festa fino alle prime ore del mattino.

Sebbene Bui Vien sia pubblicizzata come una "strada pedonale", ciò è indubbiamente falso. Per la maggior parte del tempo, dovrete passeggiare in strada perché i marciapiedi sono intasati da motociclette parcheggiate e tavoli da pranzo. Essendo una strada trafficata, Bui Vien potrebbe essere difficile da percorrere. Il modo migliore è camminare se si rimane vicini, possibile utilizzare taxi e mototaxi.

9. Lasciarsi tentare dalle prelibatezze alimentari di Saigon

La cosa meravigliosa del Vietnam è che il cibo inizia a differire in base alle diverse regioni. Scoprirete che la cucina vietnamita del sud è intrinsecamente più incentrata sui frutti di mare, potente, ricca di sapori e con una dolcezza un po' più intensa.

Invece di solo leggerne, uscite per gustarlo, lasciandovi rendere conto di quanto sia unica la fiorente cultura del cibo di strada di Ho Chi Minh. Passeggiare tra tutti i negozietti locali, le bancarelle e i ristoranti di quartiere che costeggiano i passaggi è l'esperienza culinaria più invitante di Ho Chi Minh City, lo giuro!

Il Bánh canh cua (la versione vietnamita della zuppa di noodle Udon ai frutti di mare), il Bò kho (stufato di manzo vietnamita), il Bánh xèo (la torta in padella vietnamita di frutti di mare, maiale e germogli di fagioli), il Cơm tấm (riso spezzato alla saigonese con filetto di maiale alla brace) sono alcuni dei piatti tradizionali di Saigon da provare assolutamente.

10. Ammirate lo skyline della città dalla cima della Bitexco Tower

L’edificio Bitexco Financial, che raggiunge un'altezza di 269 metri, è oggi il secondo grattacielo più alto di Saigon. La sua attrazione come destinazione turistica della città è resa evidente dall'architettura distintiva dell'edificio.

Quando ci si avvicina, la torre di Bitexco Financial impressiona come un enorme edificio che si staglia sulla folla. Quando il clima è bello, vi consiglia di salire al 49° piano - Saigon Skydeck per godere di una vista panoramica mozzafiato sulla città sottostante! L'ingresso costa 200.000 VND (circa 9 dollari).

11. Fermarsi al porto di Nha Rong

Forse non ve ne siete accorti: la città di Ho Chi Minh è una città portuale per via della sua posizione e il porto di Nha Rong è stato il primo porto commerciale di Saigon.

Il porto fu costruito nel periodo di colonizzazione della Francia, ma nel 1979 il Vietnam lo trasformò nel museo di Ho Chi Minh. La struttura storica è un luogo affascinante da visitare poiché combina gli stili architettonici francese e vietnamita. Un punto degno di nota con un valore storico è il molo di Nha Rong. Qui si svolse un importante evento storico: Il presidente Ho Chi Minh partì dal Vietnam con la nave Amiral Latouche Tréville il 5 giugno 1911, nel tentativo di liberare il Vietnam dalla tirannia dei colonialisti francesi.

Il sito è aperto tutti i giorni, tranne il lunedì, dalle 7.30 alle 11.30 e dalle 13.30 alle 17.30.

12. Prendetevi un momento "verde" nei migliori parchi della città

Nonostante sia una città brulicante, la città di Ho Chi Minh offre un'altra faccia della sua bellezza naturale, con molti grandi parchi, dai paesaggi ricoperti di alberi alle aree verdi più urbane.

Il Parco Tao Dan - uno dei parchi più antichi della città, il Parco 23 Settembre, il Parco del Porto di Bach Dang,... situati nel Distretto 1, sono luoghi in cui potrete rilassarvi, fare una passeggiata sotto migliaia di alberi verdeggianti e magari sorseggiare la vostra tazza da asporto preferita di caffè saigonese "Cafe sua da" (caffè marrone con ghiaccio). È facile trovare questo tipo di bevanda quasi ovunque alla città di Ho Chi Minh.

13. Trascorrere una giornata a Cho Lon - Chinatown di Saigon

Quando si parla di Chợ Lớn, tutti potrebbero immaginare un “chinatown” nella città di Ho Chi Minh. Si trova sulla sponda occidentale del fiume Saigon ed è una tappa fondamentale nella lista delle cose migliori da fare a Saigon.

Letteralmente, Chợ Lớn significa "grande (lớn) mercato" (chợ). Gli Hoa, un piccolo gruppo di etnia cinese, residenti a Bien Hoa, furono costretti a cercare sicurezza in questo quartiere nel 1778, per cui l'architettura e il cibo sono fortemente legati alla cultura cinese.
Chợ Lớn è affollato durante il giorno di persone che comprano e vendono prodotti, soprattutto al mercato di Binh Tay - uno dei mercati più importanti di Saigon. Qui si può comprare davvero di tutto ad un ottimo prezzo, come al mercato di Ben Thanh, ma è pieno di folla, rumore e tante bancarelle con gli stessi prodotti. È il ritmo normale della vita locale, quindi rimanete calmi e sentite l'atmosfera alla vostra velocità.
Chợ Lớn sembra rivitalizzarsi di notte. Le luci sono accese, le targhe dei negozi al neon di diverse dimensioni e forme sono visibili da lontano. Oltre allo shopping, non si può concludere la visita senza assaggiare la cucina locale, tra cui il tofu di Tu Xuyen, il riso fritto di Duong Chau e “hoanh thanh” - zuppa con i riavoli.

14. Trovate la vostra pace interiore nella Pagoda Thiên Hậu

Sicuramente passerete davanti ad alcune pagode, santuari e case della comunità di Chợ Lớn, perché sono davvero tante. Ma permettetemi di scegliere quella da visitare assolutamente: la magnifica Pagoda Thiên Hậu. Le spirali di incenso del cortile centrale sembrano nascondere questo luogo dal frastuono esterno, offrendo ai residenti un'area tranquilla e silenziosa per pregare, rilassarsi e riflettere.

La pagoda è stata costruita nel 1760 e da allora ha subito diverse riparazioni, pur mantenendo lo stesso aspetto antico di solitudine e tranquillità.

Questa pagoda è nota per essere estremamente sacra. Qui le persone offrono preghiere per la buona sorte o per la sicurezza dei propri cari.

15. Scegliete le vostre attività preferite intorno al fiume Saigon

"Dato che mi trovo in una città portuale, dove posso praticare le migliori attività a Saigon con vista sul fiume?". Oh sì, il fiume Saigon, per favore! Prendendo le rotte delle crociere sul fiume Saigon, i visitatori possono avere un'altra visione della città e raggiungere i quartieri periferici o la regione del Delta del Mekong (Cuu Long). Che altro? Organizzate un appuntamento romantico con una raffinata cena in crociera sul fiume o in un ristorante sul fiume, partecipate a un tour in risciò al tramonto, sperimentate il vaporetto. Tutto sarà molto divertente!

Vi chiederete perché questo fiume è così importante e popolare nella città di Ho Chi Minh. Ecco la risposta: La "Perla dell'Estremo Oriente" (ufficialmente conosciuta come Ho Chi Minh City) è stata alimentata dal fiume Saigon per più di 300 anni. Tra il XVIII e la prima metà del XX secolo, Saigon si è guadagnata il soprannome di "Perla dell'Estremo Oriente", in quanto lo sviluppo della città lungo il fiume Saigon l'ha aiutata a raggiungere Singapore, la capitale dell'Impero Britannico, in termini di affari e intrattenimento.

Nonostante il passato sia stato difficile, è attualmente considerata un luogo di vacanza popolare. Le persone apprezzano i viaggi per vedere gli splendidi edifici francesi antichi, i grattacieli moderni e le ricche culture. La sintonia con gli elaborati templi e le pagode produce un'incredibile sinfonia, soprattutto quando ci si prende il tempo di dedicarsi alle migliori cose da vedere alla città di Ho Chi Minh.