Para los viajeros que desean salir de los caminos trillados y tienen curiosidad por las tradiciones seculares de las minorías étnicas, no hay duda de que Lai Chau tiene algo que les satisfacerá. Esta provincia muy montañosa ofrece paisajes impresionantes y es el hogar de los picos más altos de Vietnam.
La provincia de Lai Chau es muy montañosa y ofrece un magnífico relieve escarpado que tendrá la oportunidad de apreciar cuando cruce esta provincia para ir a famoso Sapa. La provincia de Lai Chau alberga algunos de los picos más altos de Vietnam, incluyendo los dos más importantes: Fansipan y Phu Si Lung. Con sus 3143 metros, Fansipan es el pico más alto de Vietnam y también es el techo de Indochina. Puedes alcanzar su cumbre durante una exigente caminata de varios días desde Sapa o puedes ir allí en teleférico, siempre saliendo de Sapa. Phu Si Lung es el segundo pico más alto del país con 3.076 metros. Una caminata muy deportiva permite alcanzar su cumbre.
La central hidroeléctrica de Lai Chau
La central hidroeléctrica, situada en la confluencia de los ríos Nâm Na y Dà, fue diseñada íntegramente por ingenieros vietnamitas y es, hasta la fecha, la tercera central hidroeléctrica más grande del sudeste de Asia. Construir esta extraordinaria instalación, que produce 25.000 millones de kWh al año, o sea todo el consumo de electricidad de Vietnam, fue una tarea titánica. La ciudad de Lai Chau, rebautizada como Muong Lay, ha desaparecido bajo el lago creado por la mayor presa hidroeléctrica de Vietnam. El nombre de Lai Chau se ha devuelto a la nueva capital provincial, antes llamada Tam Duong, que alberga un bonito mercado étnico.
Lai Chau, tierra de muchas minorías étnicas
La provincia montañosa de Lai Chau alberga un gran número de minorías étnicas como los Hmong, Thai, Dzao, Lu, Giai, Gông y otros. Estas etnias montañosas poseen un tesoro cultural inestimable que contribuye a enriquecer y diversificar la cultura nacional. El senderismo sigue siendo la mejor manera de visitar las aldeas de las minorías étnicas y de observar su vida cotidiana, que gira en torno al trabajo en los campos y el cultivo del arroz. Todavía existe el mercado de Tam Duong donde se puede encontrar esta variedad étnica. Todos los jueves y domingos por la mañana, muchas minorías étnicas de la región se reúnen en el mercado para comerciar, comprar, pero también para reunirse y discutir. Un colorido mercado donde las mujeres muestran con orgullo sus más bellos trajes de plata y joyas.
Lai Chau en la época de la Indochina francesa
En el siglo XVII, Lai Chau formaba parte del País de Tailandia, una federación de señoríos tailandeses que se convirtió en protectorado de Francia el 9 de junio de 1885. A cambio de repeler las Banderas Negras, hordas de saqueadores chinos, Auguste Pavie aceptó permitir que la familia Deo conservara sus privilegios y derechos sobre las provincias septentrionales, incluida Lai Chau, que fue el hogar del Yamen de la familia Deo de 1908 a 1954 a orillas del Río Negro. Las autoridades coloniales francesas alentaron a la familia Deo a suministrarles opio, lo que financió una parte importante de la labor colonial y, más tarde, la guerra de Indochina. A mediados del siglo XX, Lai Chau era una de las provincias productoras de adormidera más importantes.
La mejor temporada: Recomendamos visitar Lai Chau desde abril hasta finales de noviembre, pero tenga cuidado con las lluvias de verano entre julio y septiembre.
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