Esplorare le risaie terrazzate di Sapa: quando e dove?

Sapa è una destinazione imperdibile per chiunque viaggia nel nord del Vietnam. Questa zona è nota per le sue bellissime montagne incontaminate, il clima piacevole, le caratteristiche notevoli e l'affascinante cultura locale. A proposito di Sapa, le risaie terrazzate di Sapa è una parte indispensabile che compone i paesaggi poetici e la storia culturale del Vietnam. Volete saperne di più? Tutto ciò che la riguarda è svelato nell'articolo che segue.

1. Dove si trova Sapa?

Nel nord-ovest del Vietnam, all'altitudine di 1.600 metri sul livello del mare, si trova la città di Sapa. Sapa dista circa 376 chilometri da Hanoi e 38 chilometri da Lao Cai. Gli storici della cultura hanno dedotto che il popolo H'Mong, dalla cui lingua deriva quella di Sapa, fosse l'abitante originario di questa regione. Sa Pa significa "spiaggia di sabbia" nella lingua nativa. In passato, questa zona ospitava una grande spiaggia sabbiosa dove si veniva a fare acquisti.
Prima della fine della dominazione coloniale francese nel 1954, Sapa era riconosciuta sulle mappe semplicemente con il nome "Chapa". Nella documentazione ufficiale del Vietnam, il termine "Sapa" è usato popolarmente dal 1945. Sia "Sa Pa" che "Sapa" sono le grafie comuni di questa località.

2. Perché visitare almeno una volta le risaie di Sapa?

Le risaie di Sapa sono le pendici montane che sono state servite all'agricoltura. Le minoranze etniche locali lo fanno con gli utensili semplici per coltivare il riso e di sviluppare risaie a terrazze, una dopo l'altra, dai piedi fino alla cima delle montagne, grazie al terreno fertile perché formato da rocce granitiche e alle rupi di montagna che comunemente contengono acqua.
Le risaie a terrazze, se viste da lontano, evocano un'immagine della natura così mozzafiato che i visitatori sono costretti a fermarsi e a cogliere l'attimo. Questa immagine, tuttavia, cambia colore con le stagioni e raggiunge il suo massimo splendore quando la nuova stagione di raccolto è iniziata, le risaie sono coperte di colore verde di riso in crescita e il riso ingiallito.

Le risaie a terrazza sono una delle cose più interessanti da vedere durante un viaggio a Sapa, con le sue bellezze naturali e i campi brulicanti lungo le pendici della montagna che creano un vivace quadro naturale. La rivista “Travel and Leisure" ha annunciato i 7 campi terrazzati più belli dell'Asia e Sapa di Lao Cai è stata inserita nella lista dai lettori mondiali di questa rivista. È stata anche candidata al riconoscimento di Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO in Vietnam.

3. Il periodo migliore per visitare le risaie di Sapa

Visitare le risaie di Sapa richiede un'attenta pianificazione, poiché ci sono mesi in cui non ci sono risaie e altri in cui le temperature possono scendere sotto i 10 gradi. Inoltre, Sapa è in grado di avere solo un raccolto di riso all'anno a causa della limitata risorse d’acqua sulle terrazze di montagna. Dunque, bisogna notare bene i suoi momenti più belli per poter godere tutta bellezza delle risaie di Sapa.

3.1. La stagione della semina a Sapa

I contadini di Sapa cominciano ad occuparsi della semina e dell'irrigazione del raccolto successivo nelle risaie a terrazza durante i mesi di maggio e giugno. Questo periodo dell'anno è noto come "stagione di allagamento", durante tale momento, i campi diventano un gigantesco specchio d'acqua. Inoltre, si tratta del periodo ideale per turisti e fotografi, che, a quanto me ne accorga, porterete automaticamente la macchina fotografica per scattare foto, perché sono incredibilmente stupendi.
Sapa è più verde e più umida a luglio, con un numero maggiore di precipitazioni, ma dopo le piogge forti, che durano da 20 minuti a un'ora, si sente una tipica sensazione di freschezza e bellezza dopo la pioggia.

Il riso fiorisce per tutto il mese di agosto, i giovani semi di riso si diffondono dolcemente nell'aria. Ogni anno, all'ultimo giorno di agosto, gli Hmong celebrano un nuovo rituale del riso, noto come "Le Cung Com Moi". Per venerare gli Dei e garantire il successo del raccolto dell'anno successivo, selezionano il riso più fresco e nutriente disponibile e sacrificano un pollo o un maiale per le offerte. Nel frattempo, conservano il nuovo riso di alta qualità per usarlo come fonte di semi per il prossimo raccolto. È proprio un ottimo momento per esplorare le risaie di Sapa e approfondire la cultura locale.

3.2. La stagione del raccolto a Sapa

Le risaie di Sapa sono più belle durante le prime due settimane di settembre, quando i campi assumono un colore dorato e il riso è pronto per essere raccolto. Molte cartoline raffigurano le terrazze di riso durante il raccolto. Questo periodo è solitamente considerato il migliore per vedere i campi a terrazza quando si possono osservare le famiglie Hmong e Dzao Rossi che lavorano sul fianco della montagna.
È popolare vedere che i membri Hmong e Dzao Rossi della stessa famiglia lavorano insieme, si intrattengono scambiando piccole conversazioni, cantando canzoni e raccontando barzellette durante il lavoro. Normalmente non tornano immediatamente a casa dopo il lavoro come fanno i contadini del Delta del Fiume Rosso. Dopo che il riso è stato tagliato ed essiccato nel campo, i semi e le pagliuzze vengono separati. Solo quando i semi di riso sono completamente asciutti, allora li portano a casa. Per questo motivo, gli Hmong devono passare più ore a faticare nei campi.

4. Dove si vedono le risaie pìu stupendi di Sapa?

4.1. Y Ty

Per vedere le risaie più pittoresche di Sapa bisogna fare un po' di strada. A distanza di circa 75 chilometri, o 3,5 ore di trasferimento in auto, Y Ty si trova vicino al confine cinese, sugli altopiani della provincia di Lao Cai. La sua altitudine di quasi 2000 metri significa che è spesso avvolta dalle nuvole. A causa della sua  posizione relativamente isolata, attrae soprattutto fotografi come visitatori. Le imponenti e ripide risaie terrazzate di questo comune, punteggiate da comunità periferiche di minoranze etniche, ne sono la chiara causa.

4.2. Ta Van

Essendo uno dei villaggi più noti vicino a Sapa, Ta Van è un'ottima opzione per una bella vista sulle risaie di Sapa. Questa località è molto apprezzata perché è circondata su tutti i lati dalle bellissime risaie di Sapa. Non è come passare la notte da un'altra parte.

4.3. Ta Phin

Nella valle di Muong Hoa si trova anche il villaggio di Ta Phin, circondato da risaie. Il centro di Sapa dista circa 15 chilometri. Questo luogo è una destinazione popolare per le escursioni a piedi, grazie alla sua vicinanza alle risaie famose in tutto il mondo e all'abbondanza di alloggi adatti per il pernottamento.

4.4. Ban Ho

Ban Ho si trova a soli 32 chilometri da Sapa, anche se è una destinazione meno popolare a causa della sua lontananza nella valle di Muong Hoa. Alcuni trekking di tre giorni terminano qui, mentre altri vi trascorrono la seconda notte del loro viaggio. Ottimi sentieri escursionistici collegano Ta Van e Ban Ho, ma è necessaria una guida perché non sono segnati su nessuna mappa digitale. Lungo il percorso si possono vedere delle bellissime risaie.

4.5. Thanh Kim

La vista più bella sulle risaie di Sapa si trova vicino al Topas Ecolodge. Se vi fermate lì, ottimo! Ammirate la vista mozzafiato delle risaie sottostanti dalla comodità della piscina a sfioro arroccata in cima alla montagna. Altrimenti, potete cercare un alloggio in famiglia locale e fare un tour in bicicletta per ammirare la bellezza dei terrazzamenti.

5. Come esplorare le risaie di Sapa?

Il modo migliore per vedere questo gioiello curato è fare un'escursione attraverso le risaie e vedere i numerosi villaggi delle minoranze etniche di Sapa. In questo modo, potrete ammirare la bellezza delle terrazze di riso di Sapa e allo stesso tempo conoscere le tribù indigene delle colline della regione. È possibile fare diversi tipi di trekking, da quelli di un'ora a quelli di un giorno.

Se non volete camminare o non siete fisicamente in grado di farlo, potete percorrere le bellissime strade in auto. Un'altra opzione è quella di andare in moto; ci sono diversi itinerari che si possono percorrere. Se siete appassionati di pedalare, il Sapa Loop è una tappa obbligata. L'intero giro può essere percorso in due o tre giorni, ma sappiate che la guida sulle montagne vietnamite può essere pericolosa ed è consigliata solo a chi ha una grande esperienza di guida. La mountain bike è un'opzione più sicura per vedere le terrazze di riso di Sapa. Si consiglia di partecipare a una delle escursioni guidate disponibili.

Per quanto riguarda l'alloggio, soggiornare in una casa locale a Sapa è il modo migliore per conoscere la zona e la sua gente. Le case sono di proprietà delle minoranze quindi bisogna notare che il soggiorno qui è incentrato sull'esperienza, quindi non contate su molti comfort. Ogni camera è dotata di una toilette in stile occidentale e di una zanzariera o potrebbe essere una camera comune, cioè si condividono lo spazio della camera da letto con altre persone ma ognuno avra’ un materasso o letto suo. Potrete imparare a interagire con la gente del posto e unirvi a loro per la cena se farete un'escursione con una guida che parla correntemente la lingua. In alcuni di questi homestay potrete anche fare un rilassante bagno alle erbe! Sarete svegliati dai primi rumori degli animali da fattoria del villaggio e assisterete ad albe mozzafiato sulle risaie di Sapa.