I’m a photography enthusiast, and the landscapes in Northwest Vietnam seem incredible for capturing scenic views. Are there any specific spots that are particularly photogenic...
Siete esploratori del cibo, cercate di gustare le specialità di qualsiasi paese che andate? Per quanto riguarda la parte settentrionale del Vietnam, Sapa vi farà rimasti colpiti da quanti piatti piacevoli offrano. Non di lusso, ma sicuramente autentici, gustosi e saporiti. Vediamo la lista delle specialità più tipiche della zona.
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1. Thang Co (brodo con carne di cavallo)
Il Thang Co (il brodo con carne di cavallo), un piatto tradizionale della minoranza etnica Mong, è molto conosciuto nella montagna del nord-ovest del Vietnam, in particolare a Sapa. Si tratta di una miscela di carne, ossa e frattaglie di vari animali, più comunemente cavalli ma anche mucche, maiali e bufali. Tra gli altri ingredienti del piatto ci sono frutti speziati come il cardamomo e l'anice stellato e verdure come il cavolo, la citronella, il chayote e le foglie di peperoncino. Tutti gli ingredienti sono tritati e cotti in padella con il grasso. Poi si aggiunge acqua alla padella e si fa cuocere la carne a fuoco lento per ottenere una consistenza morbida.
Essendo la specialità del gruppo etnico H'Mong, questo piatto si può trovare ovunque essi vivano e sì, ci sono i H'Mong a Sapa. Gli abitanti del luogo sostengono che fin dai tempi antichi gli H'Mong si spostavano solo a piedi o con il cavallo perciò grazie all'abbondanza di carne di cavallo, il piatto Thang Co è stato considerato una cucina tradizionale di Sapa. Se i cavalli perdono la capacità di lavorare a causa di una malattia o della vecchiaia dopo essere stati utilizzati come mezzo di trasporto, vengono utilizzati come componente principale del piatto Thang Co. Il sapore è inizialmente molto forte, ma viene presto attenuato da una varietà di spezie. La salsa utilizzata in questo piatto, composta da diverse spezie e ha un sapore leggermente amaro, è ciò che conferisce a Thang co il suo sapore caratteristico. Nelle giornate fredde, il Thang Co è incredibilmente una parte immancabile a Sapa.
2. Maiale ruspante (maiale tenuto sotto le ascelle)
Se siete già venuti a Sapa, potreste vedere uno scenario un pò buffo: gli abitanti del villaggio portano il maiale ruspante (maiale tenuto sotto le ascelle) in abbraccio al mercato! Essendo allevati in modo naturale, questi maiali devono nutrirsi da soli nei giardini o nelle foreste. Pertanto, rispetto ad altri tipi di maiali, la carne di maiale ruspante è tipicamente più magra, meno grassa e più saporita. La carne di maiale ruspante, uno dei migliori cibi di Sapa, è molto soda, profumata e diversa da quella dei maiali allevati industrialmente perché il maiale è allevato all'aperto e si nutre da sola fin dall'infanzia.
La carne di maiale può essere preparata in diversi modi dagli abitanti di Sapa, tra cui al vapore, saltata in padella, fritta, ecc. ma il metodo migliore è quello di cuocerla alla brace. I maiali vengono grigliati o arrostiti interi dopo essere stati puliti e marinati. Inoltre, la salsa tradizionale per intingere il maiale ruspante deve contenere spezie particolari come le foglie di Mac Mat, il Doi o i semi di Xen e deve essere combinata con sale e peperoncino verde.
3. Hotpot di salmone/ storione
Lo storione e il salmone, altre due rinomate specialità di Sapa, possono essere allevati e coltivati con successo a Sa Pa grazie al clima temperato della regione. La carne di storione e salmone è quindi dura, grassa e ricca di sostanze nutritive. La consistenza soda ma tenera, dolce-gustosa e untuosa del salmone è ancora presente in tanti piatti.
Due dei piatti a base di salmone più apprezzati e deliziosi sono l'insalata di sashimi e il salmone alla griglia. Inoltre, anche lo spezzatino di salmone con il suo delizioso brodo affascina i commensali.
Come per il salmone, esistono numerosi modi per preparare lo storione. Mangiare le ossa di storione è un'esperienza unica, perché sono croccanti come la cartilagine, molto saporite e interessanti, soprattutto se consumate in un piatto caldo. Nelle giornate fredde, non c'è niente di più delizioso di una pentola calda fumante e profumata, servita con verdure fresche e il brodo di lische di pesce. Quando si ordina l'hot pot, al posto dei noodles istantanei viene dato un tipo di vermicelli fatti dai tuberi macinati dagli abitanti del luogo. Questo tipo speciale di vermicelli ha le dimensioni di un mignolo e spesso deve essere immerso nel brodo per più di 10 minuti prima di poter essere consumato. In cambio, si potrà godere della consistenza gommosa dei vermicelli combinata con il sapore agrodolce del brodo dell'hot pot.
4. Riso appiccicoso a 5 colori
Il gruppo etnico Tay di Sapa è noto per il suo riso appiccicoso a cinque colori, o “Xoi ngu sac”. Il piatto consiste cinque diversi tipi di riso appiccicoso, ognuno con un colore unico rappresentando 5 elementi fondamentali della vita: rosso per il fuoco, verde per il legno, giallo per la terra, nero per l'acqua e bianco per il metallo. Possono esserci altri colori in questo piatto, ma il rosso, il giallo e il verde sono obbligatori.
La preparazione di questo piatto richiede una lunga preparazione, ma il risultato finale è superbo! Prima di cucinare il piatto, il riso glutinoso deve essere messo a bagno in acqua per 6-8 ore. Dopodiché, viene diviso e colorato utilizzando coloranti naturali di frutta e verdura provenienti dalle foreste vicine. Normalmente, il frutto di pane o le foglie rosse vengono utilizzati per creare il colore rosso, le foglie di zenzero per creare il colore verde, la cenere mescolata con acqua di calce per creare il colore nero, la curcuma per creare il colore giallo e le bacche di sambuco per creare il colore viola. Lo strato di riso bianco si trova in genere sopra quando viene cotto al vapore e servito, mentre i colori che sbiadiscono più velocemente sono posti in fondo al piatto o su una foglia di banano.
Secondo la cultura Tay, la prosperità di una famiglia è correlata al colore del suo riso. Per il Capodanno o per altre occasioni di festa, in genere si prepara un riso appiccicoso a cinque colori. Pertanto, se venite a Sapa nel periodo di Capodanno, non dimenticate di assaggiare questo riso appiccicoso, uno dei cibi più deliziosi di Sapa.
5. Carne di bufalo affumicata
Originariamente un piatto delle minoranze etniche, la carne di bufalo affumicata, o Thit trau gac bep, si è gradualmente evoluta fino a diventare uno dei piatti migliori di Sapa, un regalo da portare a casa di qualsiasi visitatori. La carne di bufalo affumicata ha un forte odore di fumo dovuto alla sua preparazione, a differenza della carne di manzo essiccato nelle pianure.
Come gli abitanti di Sapa preparano questa carne? Prima di tutto, la carne di bufalo viene tagliata a piccoli pezzi e marinata per circa due ore in una miscela di spezie che comprende foglie di Mac Khen, sale e peperoncino. Poli abitanti del luogo appendono la carne proprio sopra la stufa calda, in modo che il fumo della cucina asciughi lentamente la carne di bufalo, conferendole un colore marrone intenso e preservando il rosso e la tenerezza dell'interno. Dopo circa 8 mesi o un anno, gli spiedini di carne vengono rimossi e il piatto è pronto per essere consumato. La cosa più interessante è che anche se l'esterno è coperto dal fumo di cottura, la carne all'interno ha ancora un attraente colore rosso quando viene strappata. Inizialmente il piatto può avere un sapore un po' salato e amaro, ma dopo essersi abituati, la combinazione tra il sapore dolce della carne di bufalo e quello piccante delle foglie di Mac khen lo renderà difficile da dimenticare.
6. "Men Men" Sapa
Il "mèn mén", un piatto fragrante a base di mais locale, è uno dei piatti tradizionali di etnia H'mong più noti. Per preparare il "mèn mén", gli H'mong devono attenersi a una ricetta sosficata che prevede numerosi passaggi. Il mais viene tagliato dalla pannocchia dopo la raccolta, poi viene macinato e vagliato per eliminare i chicchi più grandi e le bucce. Questo processo richiede molto tempo perché la maggior parte delle famiglie H'mong utilizzava mulini a pietra per macinare il mais a mano. Le donne H'mong fanno la farina di mais con un po' d'acqua prima di cuocerla in padella. Il "Mèn mén", dopo la cottura, ha un sapore dolce molto particolare e viene spesso servito con zuppe come il brodo di ossa e la zuppa di zucca.
7. Pollo nero
Se avete la possibilità di visitare Sapa, dovete assolutamente provare il pollo nero, che è ampiamente considerato uno dei migliori piatti di Sapa. Come il nome, i galli neri hanno la pelliccia e la pelle nere, sono piuttosto piccoli con il peso di circa 1,2kg. Gli abitanti del luogo lasciano che i galli di nutrirsi con il cibo naturale nella zona, per cui la loro carne è profumata e deliziosa.
Come il maiale ruspante - Lon cap nach, questo piatto di Sapa può essere preparato in vari modi, friggere, bollire o cuocere al vapore. Ma consiglio vivamente di provare il pollo nero alla griglia marinato al miele. Il pollo viene grigliato direttamente su carbone dopo essere stato immerso nel miele. Grazie alla combinazione della dolcezza della carne e del miele, il gusto rimarrà nel vostro cuore.
8. Con Sui (Pho secco)
Il “Pho” vietnamita è forse il piatto più conosciuto del Paese, ma esistono molte altre deliziose varianti. Il “Con sui”, noto anche come “pho khan”, è un piatto inventato dalla comunità cinese di Sapa.
A differenza del “Pho” originale, il “con sui” non contiene molto brodo. La salsa è sufficiente per incorporare tutti gli ingredienti. Quando ordinate il “con sui” in un ristorante locale, troverete una ciotola contenente spaghetti di riso, carne di manzo, pepe, peperoncino, erbe aromatiche, scalogni arrostiti croccanti e arachidi tostate. Gli spaghetti di riso di questo piatto sono molto simili a quelli del pho, ma credo che siano più spessi e normalmente fatti a mano. Il “Con sui” viene servito anche verdure fresche raccolte localmente. A causa del clima freddo di Sapa, l'aggiunta di un po' di salsa chili esalterà il sapore del piatto.
9. Torta di castagne di Sapa
La torta di castagne di Sa Pa è molta conosciuta tra i visitatori per il suo aroma caratteristico. Per conferire un sapore così leggermente dolce, si aggiunge un pò di zucchero alle castagne cotte all'interno mentre il guscio esterno è fatto di farina. Quindi, è croccante all'esterno e morbida all'interno, con un sapore di castagna. Il modo migliore per gustarle è mangiarle calde quando il gusto non è eccessivamente dolce, ma è saporito e piacevole all'olfatto.
La torta viene preparata a mano, attraverso diverse fasi come la miscelazione dell'impasto, la modellazione della torta, la preparazione del ripieno, ecc. La torta viene fritta fino a doratura e ha un delizioso sapore dolce. La torta può essere conservata per due o tre giorni dopo la lavorazione. Chiedere al venditore di metterla sottovuoto la farà durare più a lungo se si decide di portarla a casa. Si può conservare per sette o venti giorni nel frigorifero o nel congelatore di casa. Prima di servirlo, tiratelo fuori per scongelarlo e poi preriscaldate il forno o la friggitrice ad aria per 3-5 minuti.
10. Frutti di Sapa
Per ultimo, ma non meno importante, non saltate la parte del dessert dopo i pasti a Sapa: la i frutti locali.
La frutta speciale di Sapa si chiama Mac Cop, un tipo di pera locale. Ha un sapore dolce che, una volta consumato, fa sentire fresco e leggermente aspro e ha un piacevole aroma naturale. Il Mac Cop è tra i frutti migliori per la salute umana perché fa bene all'apparato digerente e facilita l'assorbimento dei nutrienti da parte dell'organismo. Inoltre, il consumo di questo frutto aiuta a prevenire malattie mortali come la leucemia e le malattie del fegato.
E ci sono gli altri? Le popolazioni etniche della valle di Ta Van utilizzano spesso una varietà inestimabile di prugne rosse, morbide e dolci, che ha un effetto rinfrescante e disintossicante per curare disturbi endocrini, idrocefalo e altre patologie. La gente normalmente acquista questa prugna a giugno per produrre il vino di prugne di Ta Van, considerato una specialità di questa città. Oltre alle prugne e al mac cop, i visitatori di Sapa possono assaggiare anche le pesche rosa nell'estate. La pesca viene coltivata principalmente su pendii in climi freddi senza l'uso di stimolanti, permettendo ai visitatori di gustarla immediatamente al posto. La pesca di Sapa è un frutto piccolo, tuttavia, in termini di maturità, avrà un profumo fragrante, dolce e croccante, e non assomiglia affatto a un frutto.
